Av EU:s sex partnerskapsländer på västra Balkan är Serbien närmast ett EU-medlemskap, men förhandlingarna med EU har tappat energi. En majoritet av serberna vill bli EU-medlemmar men få tror att det blir verklighet 2025. Mycket arbete återstår samtidigt som Kosovofrågan alltjämt är olöst.
I den lilla staden Subotica i norra Serbien alldeles vid gränsen till Ungern finns det många som drömmer om ett EU-medlemskap.
- Då jag skulle kunna flytta till ett annat land och hitta ett välbetalt jobb, säger Marina.
Också fembarnsmamman Svetlana hoppas att Serbien en dag blir EU-medlem.
- Levnadsstandarden skulle förbättras, menar hon.
EU vill skynda långsamt
Sedan sex år tillbaka pågår förhandlingar om ett serbiskt EU-medlemskap och EU-kommissionen menar att Serbien kan bli medlem 2025 om landet uppfyller de krav som unionen ställer.
- Efter den franska presidenten Emmanuel Macron senaste uttalande tror jag inte längre på 2025, konstaterar den pensionerade matematikern Midro.
Den franska presidenten sade nyligen att EU först måste få ordning på sitt eget hus innan union kan välkomna nya länder.
Inom EU finns också en viss utvidgningströtthet. Vi ska inte ersätta det rika Storbritannien med fattiga länder anser man i flera europeiska huvudstäder.
EU vill öka reformviljan
När EU-ledarna samlas till toppmötet i EU:s roterande ordförandeland Bulgarien på torsdag är just tanken att ge ny energi åt förhandlingarna mellan EU och länderna på västra Balkan.
Det är första gången på 15 år som EU-länder och länder på västra Balkan samlas till ett toppmöte i det här formatet.
Av de sex länderna på västra Balkan som siktar på ett medlemskap så har Serbien tillsammans med Montenegro kommit längs i förhandlingarna, men de senaste åren har framstegen varit mindre än EU hade hoppats.
Forskaren Srđan Majstorović som leder den serbiska tankesmedja European Policy Center säger att det ännu finns mycket att göra.
- Pressfriheten bör förbättras, kampen mot korruption och organiserad brottlighet, måste intensifieras.
EU kräver att konflikten med Kosovo får en lösning
Dessutom bör Serbien som idag balanserar mellan öst och väst minska sitt beroende av Ryssland. Serbien har väldigt nära band till Ryssland.
- Det är inte något större problem, enligt den senaste mätningen väljer en majoritet av serberna väst framom öst, säger Srđan Majstorović.
En betydligt svårare fråga är den långdragna konflikten mellan Serbien och Kosovo och hur den ska lösas.
Kosovo som tidigare var en serbisk provins förklarade sig självständigt 2008.
- Det är en politisk och känslomässigt svår fråga för många serber.
Kosovo är en fråga som väcker starka känslor bland både unga och gamla serber.
22-åriga Militica från Subotica säger att hon aldrig skulle gå med på att erkänna Kosovo som en självständig stat.
Hon befarar dessutom att de många olösta konflikterna och Serbiens historia gör det svårt för serberna att hitta sin plats i EU.
- De fördomar som finns mot Serbien kommer att bestå, oavsett om vi blir EU-medlemmar eller inte, säger Militica.