Den 19 juni stängde det europeiska fotbollsförbundet Uefa av AC Milan från spel i Europa på grund av att klubben brutit mot förbundets ekonomiska fair play-regler. Men domen hävs nu av idrottens skiljedomstol Cas.
Det var ekonomiska oklarheter – främst gällande ett stort lån – som Uefa ansåg att bröt mot förbundets regler.
Den kinesiska affärsmannen Li Yonghong köpte klubben av den tidigare italienska premiärministern Silvio Berlusconi i april 2017, delvis med hjälp av ett lån på 300 miljoner euro av den amerikanska hedgefonden Elliot Management.
Då klubben samtidigt spenderade flera hundra miljoner euro på transfermarknaden väcktes Uefas uppmärksamhet.
Förbundets dom: AC Milan följde inte de ekonomiska fair play-reglerna. Enligt reglerna får klubbar inte verka allt för mycket på lånade pengar.
Straffet var stenhårt. Klubben stängdes av från spel i Europa.
Oproportionerligt, säger nu idrottens skiljedomstol Cas.
Amerikanerna redo att ta över
I sin utlåtande säger skiljedomstolen att man kan konstatera att klubben brutit mot reglerna, men att straffet är på tok för hårt. Därmed skickar skiljedomstolen ärendet tillbaka till Uefas disciplinära instanser, ”eftersom de är mer insatta för att ge en dom i fallet”.
AC Milan hade bett skiljedomstolen dela ut ett slutgiltigt straff.
Den italienska storklubben har tampats med ekonomiska svårigheter under sommaren. I början av juli klarade klubben inte av att betala tillbaka en lånerat och den amerikanska hedgefonden vill nu ta över klubben i enlighet med lånets villkor. Elliot Management har lovat att pumpa in 50 miljoner euro i klubben för att säkerställa ekonomin.
New York Times rapporterade tidigare om frågetecken kring den kinesiska ägaren. Enligt tidningen ska Yanghong ha varit ett totalt okänt namn inom finanskretsarna i Kina före köpet av AC Milan.
Klubbchefen Marco Fassone har i sin tur skyfflat över ansvaret för de ekonomiska problemen på Berlusconi.
AC Milan slutade sexa i Serie A säsongen 2017-18 och är således berättigade till en direkt plats i gruppspelsfasen i Europa League. Uefa listar också AC Milan som en av klubbarna i gruppspelet på sin webbplats.
Källor: Cas, Uefa, AFP