I dag har Lars Swanljung en av de största konstsamlingarna i Finland, men han var närmare 50 innan han fick upp ögonen för konsten. “Själva samlandet ligger i generna”, säger han.
Det var inte alls självklart att Lars Swanljung skulle börja samla på konst. Till yrket var Vasasonen och Helsingforsbon tandläkare, och konsten var inte mer än något som alltid funnits där hemma.
- Jag växte upp i ett borgerligt hem, det fanns konst på väggarna, men det var inte mina föräldrar som köpt den, det var deras föräldrar.
Däremot fanns samlandet redan i släkten.
- I tre generationer har min släkt varit filatelister, men jag fastnade aldrig för det.
- Samlandet ligger i generna, min bror och jag har också samlat på både film och skivor.
Till konsten via Grekland
Att Swanljung redan var över 40 då han började intressera sig för konst berodde på ett helt annat intresse.
- Jag var en frenetisk Greklandsfantast. Jag studerade nygrekiska i tio år, antikens historiaoch nutidens Grekland
- Men sen blev det tomt, det fattades något i mitt liv.
Av en ren slump upptäckte han två nutida konstnärer som använt sig av antikens Grekland i sin konst, Roy Lichtenstein och Jim Dine.
- Där startade det, egentligen.
I dag innehåller hans samling mellan 800 och 1000 verk.
- Jag är pensionär och borde ha slutat för länge sedan, men tigerns ränder går inte ur.
Som en dammsugare
När det är dags för att köpa något nytt till samlingen går Lars Swanljung på både känsla och kunskap.
- Jag har alltid känt i min ryggmärg när det är värt att skaffa något.
Konsten är så variationsrik, det finns ingen orsak att dela upp den
Lars Swanljung
Swanljung är av naturen en vetgirig person. Så när konst blev hans nya intresse såg han till att lära sig mer.
- Jag reste till konstmässor, intervjuade gallerister och museichefer, jag var som en dammsugare när det gällde information om konst.
Efter att ha lärt sig mer om konsten vågade han också göra självständiga beslut vid köp.
Ny värld
När Swanljung kom in i konstvärlden, vid slutet av 1980-talet, var gränserna för konstens uttryck redan ganska utsuddade, menar han. Därför innehåller hans samling också mycket mer än endast tavlor. Där finns bland annat skulpturer, fotografier, videokonst och ljudkonst.
- Konsten är så variationsrik, det finns ingen orsak att dela upp den, säger han.
Variationsrik har också det umgänge han skaffat sig genom sin hobby varit, slår han fast.
- Jag är lyckligt lottad som har träffat dessa människor, det öppnades en helt ny värld.
Yrkeslivet som tandläkare hade inte gett det på samma sätt. Swanljung säger att livet nog var lite tomt.
- Konsten kom som en räddare.