Under natten till måndag finsk tid blev landslagsmålvakten Meeri Räisänen den första finländaren att spela i NWHL – ”damernas NHL”. Saldot: 34 räddningar, men en klar förlust. Målvakten är ändå nöjd.
Motståndet i debuten var allt annat än lätt. Räisänens Connecticut Whale ställdes mot fjolårsfinalisterna Buffalo Beauts och matchen blev en ensidig historia.
Slutresultatet: 4–0 till Buffalo. Räisänen noterades för 34 räddningar i matchen.
Det bästa var ändå att få spela.
Räisänen försökte på sommaren få en plats i kanadensiska CWHL och draftades också av Markham Thunder. Räisänen blev ändå inte lovad någon speltid så målvakten valde att försöka hitta en annan arbetsgivare.
Lättare sagt än gjort. Efter att ha kontaktat flera klubbar, bland andra Connecticut Whale, utan framgång meddelade Räisänen offentligt på Twitter att hon är öppen för alla förslag.
– Då kontaktade en av Connecticut-spelarna mig och undrade om jag skulle vara intresserad av att ta ett snack med coachen. Efter att de berättade att de hade en plats för mig i laget skrev jag på, berättar Räisänen för klubbens hemsida.
Fick träffa fansen
Före pucknedsläpp mot Buffalo fick spelarna också träffa Connecticut-fansen.
– En åttaårig flicka berättade i dag för mig att hon vill bli en NWHL-spelare. Då jag var lika gammal hade jag inte något sådant att ens kunna drömma om. Det här är något.
– Jag är så glad för att kunna vara här för barnen och vara med och bygga en framtid för dem, skriver Räisänen på Twitter efter matchen.