Jesperi Kotkaniemi befann sig i stormens öga då han var inblandad i en incident där det svenska stjärnskottet Elias Pettersson skadade sig i ishockeyligan NHL. Vancouver Canucks-fansen var inte imponerade men på annat håll fick Kotkaniemi stöd.
Succérookien Elias Pettersson har rosat marknaden i Vancouver Canucks och senast kvällen innan hade han gjort ett hattrick mot Ottawa Senators. Totalt hade 20-åringen skrapat ihop 42 (22+20) poäng på 38 matcher.
Därför var det känsligt för Canucks-fansen att se Jesperi Kotkaniemi fälla Pettersson, vars ben vek sig på ett obehagligt sätt i den andra perioden mot Montreal Canadiens.
Trots hård kritik bland fansen tyckte Canucks chefstränare Travis Green inte att det var särskilt fult gjort av Kotkaniemi.
– Jag har kollat på det flera gånger. Det är inte alls fult av deras spelare, sade Green enligt Sportsnet efteråt.
Pettersson spelade inte längre efter incidenten och det gjorde Vancouver-fansen frustrerade och oroliga. Det är tills vidare oklart om Pettersson kan spela i nästa match men han lär ska vara på väg med laget till Toronto.
Montreal Canadiens tog hem matchen med 2–0. Kotkaniemi (4+15=19 poäng på 41 matcher) och Joel Armia (3+5=8 poäng på 16 matcher) spelade fram till Jordie Benns 1–0-mål i första perioden.
Carolina-duon på hugget
Sebastian Aho (0+2) och Teuvo Teräväinen (2+1) såg till att Carolina tog andra segern i rad för första gången sedan november då laget slog Philadelphia Flyers med 5–3 på bortais.
(Bilder av Viasat)
Flyers hämtade upp 0–4 till 3–4 i sista perioden innan Teräväinen satte spiken i kistan för Hurricanes med sitt tionde mål för säsongen.
Också Mikko Koivu hittade rätt när Minnesota Wild slog Toronto Maple Leafs med 4–3.
Ovetjkin först till 30 mål igen
Den ryska superstjärnan Aleksandr Ovetjkin gjorde säsongens 30:e mål när han utjämnade till 1–1 för Washington Capitals borta mot St. Louis Blues. I ett större perspektiv var det en bedrift som bara en annan NHL-spelare lyckats med: Ovetjkin har gjort minst 30 mål under var och en av sina 14 första säsonger i NHL. Mike Gartner lyckades göra minst 30 mål under sina 15 första säsonger.
Det var femte gången som Ovetjkin var först av NHL-spelarna att komma upp i mål 30 mål under en säsong. Vid sidan av Ovetjkin har bara Bill Cook (1930–31) och Teemu Selänne (2006–07) lyckats vara först till 30 mål i en ålder av minst 33 år.
Själva matchen slutade 5–2 till Blues.
Resultat, NHL den 3 januari
Toronto – Minnesota 3–4
MIN: Koivu 1+0
Philadelphia – Carolina 3–5
CAR: Aho 0+2, Teräväinen 2+1
Boston – Calgary 6–4
Buffalo – Florida 4–3
FLA: Barkov 1+1
Montreal – Vancouver 2–0
MON: Kotkaniemi 0+1, Armia 0+1
NY Islanders – Chicago 3–2 efter förlängning
St. Louis – Washington 5–2
Los Angeles – Tampa Bay 6–2