I början av 1900-talet byggdes Bengtskärs fyr i Åbolands skärgård för att visa vägen för sjöfarare. I dag erbjuden fyren skydd åt den hotade ejdern.
Då man stiger i land på Bengtskär lägger man snabbt märke till att fyrön är ejdrarnas rike.
Tiotals ejderhonor, ådor ruvar på rad längs fyrens vägg. Det gäller att röra sig försiktigt på ön, så att man inte trampar på en ruvande åda.
För ådorna har lagt bon överallt nära fyren på Bengtskär. I blomrabatten vid ingången till fyren, under bord och bänkar och invid dasset.
Utmärkande är att ådorna bygger sina dunfyllda bon nära fyren där folk rör sig, inte på klipporna intill.
- Jag tror att ejdrarna har märkt att häckningen lyckas här och inte på de obebodda grannöarna, där ådorna blir uppätna av örnarna. Det säger Paula Wilson, företagare på Bengtskär.
Havsörnen förstör ejderkolonier - men vågar sig inte nära människan
Under de senaste åren har ejderstammen minskat kraftigt i Åbolands skärgård. Gudingens, alltså ejderhanens hoande och ådans puttrande hörs inte längre på många håll i Skärgårdshavet.
Havsörnen, minken och mårdhunden tros vara det största hotet mot ejdern. Havsörnen kan förstöra en hel ejderkoloni och angripa såväl ådor som ungar.
Men på Bengtskär har ejdern hittat skydd mot rovfåglar tack vare människans närvaro. Antalet ejdrar har ökat på Bengtskär från år till år.
Enligt Wilson ser man till havsörnar i april då hon flyttar ut till Bengtskär. Men efter det slutar örnarna cirkla runt ön.
- De märker att det inte lönar sig att vara här.
Cirka 400 ejdrar bor på Bengtskär
Många ådor ruvar ännu på sina stora, gröna ägg, medan man på vissa håll redan kan höra ett litet pip från små ungar, som söker skydd under mammas vinge i boet.
- I fjol kläcktes ungefär tusen ejderungar. Nu har ejdrarna lärt sig att de ska stanna kvar här och de simmar inte ut mot skärgården utan ungarna får växa upp i trygghet på Bengtskär, fortsätter Wilson.
Enligt Paula Wilson finns det för tillfället drygt 400 ejdrar på Bengtskär. Ejdern är en mycket välkommen gäst på ön.
- Det var i början på 1990-talet då vi började bo här, som vi märkte att ejdrarna började trivas här då havsörnarna håller sig borta på grund av människans närvaro.
Se - men inte röra!
De ruvande ådorna verkar inte bry sig om de besökare som är på plats - tvärtom.
Man kan beundra fåglarna på nära håll. Men om man kommer för nära så kan man bli pickad av en ilsken åda.
För andra året i rad ordnas ejderutflykter till Bengtskär i maj. I år ville ungefär 500 personer se de häckande ejdrarna på nära håll.
Besökarna ges instruktioner om hur man ska röra sig på ön. Man ska vara försiktig, kolla var man trampar och inte röra ejdrarna.
Ådornas bon är märkta med käppar, och vissa områden är avgränsade med rep. Om ådan lyfter på huvudet så är hon orolig - då ska man backa och låta henne ruva i fred.
- Kommer man för nära så hackar de efter en och gör människorna uppmärksamma på att de finns till.
Vid midsommar fylls Bengtskär av små dunbollar
Det gäller alltså att hålla ett respektullt avstånd.
- Det att människan är här gör att häckningen lyckas. Så man gör inget illa mot naturen, tvärtom.
Ådorna ruvar fram till midsommar. Under sommaren är det alltså ett riktigt ejderdagis på Bengtskär.
Ejdrarna rör sig nämligen i klungor och sköter också om varandras ungar.
- Till natten brukar de komma upp på klipporna och de små dunbollarna samlar ihop sig till stora klungor. Kanske de vet om att de är skyddade då de är många ihop, ler Wilson.