Det coronavaccin som tillverkats av forskare vid Oxfords universitet i Storbritannien har godkänts för användning, bekräftar myndigheter.
Storbritannien har beställt 100 miljoner doser av AstraZeneca-vaccinet. Det räcker för att vaccinera 50 miljoner människor, eftersom vaccinet tas i två doser.
Vaccinet är enligt myndigheter säkert och effektivt nog för att tas i användning.
– Den första får vaccinet den 4 januari, bekräftar hälsominister Matt Hancock.
Britterna kan snabbt immuniseras
Godkännandet av vaccinet utgör en vändpunkt för Storbritannien som kämpat med det muterade coronaviruset. Med hjälp av det här vaccinet kan Storbritannien lyckas med sitt mål om att immunisera befolkningen mot covid-19 och samtidigt få samhället tillbaka på fötter igen.
AstraZenecas coronavaccin började tillverkas tidigt under coronapandemin och testades för första gången på en människa i april. Sedan dess har man gjort stora kliniska försök som omfattar tusentals människor.
Fantastiskt att avsluta 2020 med ett ögonblick av hopp
Storbritannien hoppas nu på att kunna ge så många som möjligt den första dosen av vaccinet. Personer som tillhör någon riskgrupp prioriteras.
– Jag är mycket självsäker att vi till våren kan vaccinera tillräckligt många utsatta människor så att vi kan se vägen ut ur den här pandemin, säger hälsominister Hancock.
– Fantastiskt att avsluta 2020 med ett ögonblick av hopp, skriver ministern på Twitter.
600 000 har redan vaccinerats i Storbritannien
Det här är andra coronavaccinet som godkänns i Storbritannien. Det andra vaccinet har tillverkats av Pfizer-Biontech – ett vaccin som också godkänts inom EU. Storbritannien godkände vaccinet redan i början på december, EU något senare.
Mer än 600 000 människor i Storbritannien har hittills vaccinerats med Pfizer-Biontech-vaccinet.
Lättare att förvara – och billigare
Fördelen med AstraZenecas coronavaccin är att det är billigt och lätt att massproducera. Det här betyder att man kan vaccinera fler människor för en billigare prislapp.
En vaccindos kostar endast drygt 2 pund, vilket motsvarar cirka 2,20 euro.
Vaccinet är också lättare att förvara om man jämför med Pfizer-Biontechs coronavaccin som måste förvaras i extremt svala temperaturer på -70 grader.
AstraZenecas vaccin behöver endast förvaras i vanlig kylskåpstemperatur.
Bolaget har inte ansökt om EU-försäljningstillstånd ännu
Det lär dröja ännu innan AstraZenecas vaccin får godkännande i EU. Det här beror på att bolaget ännu inte ansökt om försäljningstillstånd i unionen.
– AstraZeneca har ännu inte fyllt i en ansökan om att få sitt coronavaccin godkänt inom EU, sa EMA:s vice vd Noël Wathion till den belgiska tidningen Het Nieuwsblad på tisdagen.
Det här betyder att vaccinet högst antagligen inte kommer att godkännas i EU inom januari månad.
Källor: AFP, AP, BBC, Reuters