Den näst sista tävlingsveckan i världscupen i skidskytte startar i Nove Mesto, Tjeckien, med herrarnas sprint. Om världscupsegern pågår en sällsynt jämn kamp mellan norrmännen Johannes Thingnes Bø och Sturla Holm Laegreid. Vem vinner?
Sturla Holm Laegreid har haft en osannolik debutsäsong i världscupen. Norrmannen tog två individuella och två stafettguld i VM och kan dessutom bli historisk om han vinner totalcupen under sin debutsäsong. Med fem tävlingar kvar ligger han bara två poäng efter Johannes Bø i det reella världscupsammandraget.
Nove Mesto kan bli avgörande i kampen om totalcupen. Varken Bø eller Laegreid har råd att misslyckas i dagens sprint, i värsta fall kan till och med chansen till världscupsegern förstöras. Pressen ligger lite mer på Bø som haft varierande resultat på sistone. Han har inte råd att ge Laegreid ett försprång inför världscupavslutningen i Östersund nästa vecka.
Även kampen om tredjeplatsen i världscupen är jämn. Tarjei Bø, Johannes Dale, Sebastian Samuelsson, Quentin Fillon Maillet och Emilien Jaquelin har alla chans att knipa en plats i topp-3.
De finländska herrarna har en ny chans att få pusselbitarna att falla på plats. Förra veckans tävlingar i Nove Mesto bjöd på en sprint där skyttet fungerade och en jaktstart där farten i spåret höll hög klass. Nu skulle det gälla att få båda delarna att fungera i samma tävling. I så fall kniper herrarna säsongens bästa placeringar.
Tero Seppälä har kapacitet att nå topp-10, Tuomas Harjula topp-20 och Jaakko Ranta har alla möjligheter till att knipa världscuppoäng. Lyckas även Ranta ta världscuppoäng skulle det vara den första säsongen sedan 2005 som vi haft fyra herrar på poäng under samma säsong.
Faller bitarna på plats?
Herrar sprint klockan 18.25 i TV2 och på Arenan.
Artikeln uppdaterad torsdagen den 11 mars klockan 12.07 med en huvudbild på Sturla Holm Laegreid och Johannes Thingnes Bø.