Rysslands president Vladimir Putin sade på torsdagen att rubelkrisen har provocerats av utomstående faktorer. Tillräckligt har dock inte gjorts av Ryssland självt de senaste decennierna, medgav han.
Rubeln började falla i somras på grund av de västliga sanktionerna mot Ryssland och fallande oljepris. Raset blev brantare den senaste veckan.
Putin talade på sin årliga presskonferens i Moskva på torsdagen. Enligt Putin beror krisen främst på det sjunkande olje- och gaspriset, men till 25-30 procent på sanktionerna, som han betecknade som illegitima och illegala.
Han anklagade väst för att ha skapat en ny virtuell Berlinmur genom att utvidga Nato österut. Enligt honom beter sig väst som ett imperium mot sina vasaller.
Putin avslöjade att Moskva i ett skede som svar på sanktionerna planerade att förbjuda import av nya och begagnade utländska bilar. Med den nuvarande låga rubelkursen är ett importförbud dock onödigt, enligt honom.
Inget straff för Krim
Putin hävdade att den nuvarande krisen inte är något straff för att Ryssland annekterade Krim.
Han hävdade igen att de ryska soldater som strider i östra Ukraina är frivilliga och de är inte avlönade av den ryska armén. Enligt honom är det regimen i Kiev som är ansvarig för läget.
Regimen kom till makten genom en statskupp som möjliggjordes av att den avsatte presidenten Viktor Janukovytj inte ville använda våld, framhöll Putin med emfas.
Han anklagade Kiev för att ha infört en skadlig ekonomisk blockad av östra Ukraina som en ”straffexpedition”.
Ryssland kommer att använda samma metoder som vid finanskrisen 2008 för att stävja krisen, sade Putin. Socialstöden måste staten satsa på. Eventuellt måste det dock bli nedskärningar, varnade presidenten.
Också matpriserna måste hållas under kontroll, sade han.
Krisen kan pågå i två år
I det värsta scenariot kommer det att ta två år innan det negativa läget lättar, men det kan gå fortare, bedömde den ryska presidenten.
- Vi måste diversifiera den ryska ekonomin. Det är mycket viktigt, sade Putin. Han tillade att den privata äganderätten och företagandet måste garanteras, men att staten måste vara stark.
Rysslands ekonomi är i avgörande grad beroende av olje- och gasexport.
- Centralbanken kommer inte att slösa bort valutareserven och exportföretag kommer inte att tvingas sälja sina hårdvalutainkomster för att stabilisera rubeln, sade han vidare.
Han kritiserade samtidigt centralbanken för att inte ha ingripit tidigare. Då hade banken inte tvingats till den senaste tidens radikala räntehöjningar.
Inget svar om presidentvalet 2018
Vid presskonferensens slut fick Putin frågan om han beslutat om han ska ställa upp i presidentvalet 2018.
Han svarade inte direkt på frågan och sade att det kommer att bero på situationen. Men han försäkrade att han inte vill fly sitt ansvar.
- Jag tar ansvar för allt som sker i Ryssland, sade president Putin.