Efter 25 år i ledningen för Livets Ord i Åbo satsar Pia och Håkan Westergård nu helt på media och olika kampanjer.
Livets Ord etablerade sig i Åbo för ganska exakt 25 år sedan. Håkan Westergård säger att han och hans fru Pia då var fulla av entusiasm och att Åbo kändes som den rätta platsen att komma till.
Lovande om än svår början
Redan vid starten var det ett fyrtiotal personer som anslöt sig till den nya församlingen och det är ett ganska stort antal för en ny församling.
Håkan Westergård säger att Livets Ord redan tidigare hade lärt sig att segla i motvind och därför var det relativt lätt att tackla det att alla inte mottog rörelsen med öppna armar. Tvärtom var det just det som gav extra energi.
Håkan och Pia Westergård har båda en gammal kristen bakgrund och det att de hört både till pingströrelsen och Maranata gjorde att motståndet och fördomarna mot Livets Ord inte kom som någon överraskning.
Han medger också att de säkert förekom en del övertoner och misstag under den första tiden men att det småningom har stabiliserat sig.
Då församlingen i Åbo startade syntes den mycket också på gator och torg och betoningen har hela tiden varit en undervisning i Guds ord.
Håkan Weestergård skötte pastorsskapet medan Pia fungerade ungefär som en klassisk prästfru med kaffekokning och kontakten till medlemmarna.
Livets Ords egen skola
Livets Ord startade ganska snart en egen skola och idag tror Håkan Westergård att det kanske var ett väl radikalt drag som kom för tidigt, även om församlingen hade vuxit kraftigt.
Modellen hade kommit från Sverige där flera kristna skolor hade grundats just vid den här tiden.
Skolan höll på några år och bland annat gick paret Westergårds egen dotter sin grundskola här.
Livets Ord försökte också bredda skolan till en allkristen skola och bjöd in folk från andra församlingar att sitta med i styrelsen, men intresset från de andra var ganska svagt. Det hela slutade med att skolan helt enkelt lades ner.
Livets Ord i Åbo försökte sig också på en egen bibelskola men också den kom av sig.
Kopplingen till Uppsala
Från början var Livets Ord i Åbo en utplantering från organisationen i Uppsala.
Ända sedan 1970-talet hade Håkan Westergård närt tankar på att flytta tillbaka till Finland och det blev sedan hans egen pastor i Uppsala som så att säga skickade hem honom.
Ännu idag finns det kopplingar kvar till Uppsala även om församlingen i Åbo är självständig men kopplingen inte är organisatorisk. Den här självständigheten anser Håkan Westergård vara både på gott och ont. Själv skulle han gärna se en tydligare ledning i form av till exempel biskopar också i frikyrkorna.
Livets Ords mathjälp
Förutom den vanliga kyrkliga verksamheten satsar Livets Ord i Åbo också på mathjälp.
Varje onsdag samlas folk i lokalen invid Tomasbron och får sig till livs både en gudstjänst och en gemensam måltid med kaffe och smörgåsar, plus att de får med sig en matkasse då de går.
De som kommer är inte församlingens vanliga medlemmar, utan folk utifrån som behöver den här hjälpen både då det gäller maten och umgänget.
I församlingens lokaliteter spelas det dessutom innebandy och så har Radio Dei sitt kontor här plus att församlingen har verksamhet för barn.
Livet efter pastorsskapet
Efter 25 år vid rodret lämnar paret Westergård nu ledningen för församlingen i Åbo.
Det som ska gälla nu är TV och radioproduktion på heltid. Redan under flera år har paret haft ett eget program både i Radio Dei och TV7 och har mött en stor publik.
Under TV-sändningarna brukar flera hundra personer höra av sig med önskan om förbön och många av önskningarna har paret Westergård fått sköta som hemarbete.
Någon pensionärstillvaro ska det inte handla om för Pia och Håkan Westergård även om de nu lämnar ledningen för Livets Ord i Åbo.