Liigaseura SaiPa on erottanut päävalmentaja Pekka Virran tehtävästään.
Päävalmentajan vastuun ottaa Ville Hämäläinen. Muu valmennus jatkaa ennallaan.
SaiPan mukaan seura on sopinut Pekka Virran kanssa yhteisymmärryksessä tämän vapauttamisesta päävalmentajan tehtävästä.
Virralla oli kolmen vuoden sopimuksesta toinen kausi menossa.
Jumbosija liigassa
Liiga-Saipa oy:n toimitusjohtajan Jussi Markkasen mukaan ratkaisuun päädyttiin tulostavoitteista jäämisen vuoksi. Joukkue on voittanut tällä kaudella 11:stä ottelustaan vain yhden.
– Meidän näkemyksemme mukaan joukkueemme on paljon parempi kuin mitä tulos nyt näyttää. Molemmilla osapuolilla oli kovat odotukset ja luonnollisesti on suuri pettymys, että emme ole onnistuneet tuloksellisesti, vaikka todella paljon hyviä asioita Pekka onkin SaiPaan tuonut, Jussi Markkanen sanoo seuran tiedotteessa.
Markkanen kertoo Ylelle, että hän kävi tilannetta läpi Virran kanssa keskiviikon pelin jälkeen. SaiPa hävisi silloin Pelicansille 1–4.
– Pekka rupesi pohtimaan, että mikä tälle joukkueelle on parasta, koska ei saada sitä tulosta irti, mikä hänen ja meidän mielestämme sieltä olisi otettavissa. Niiden keskustelujen pohjalta teimme Pekan kanssa tänä aamuna viimeisen päätöksen siitä, että tässä on järkevintä hyväksyä tosiasiat ja parempi lähteä rakentamaan tulevaisuutta toisella tavalla, Markkanen sanoo.
SaiPa julkisti Pekka Virran valinnan päävalmentajaksi vuoden 2021 keväällä.
Lähtöpassit saanut Virta kertoo olevansa pettynyt, mutta ymmärtävänsä tilanteen.
– Luonnollisesti minulla on suuri pettymys, ettei menestystä tullut, mutta 35 vuotta jääkiekosta palkkaa saaneena ymmärrän realiteetit. Nyt oli oikea aika tehdä radikaalimpi ratkaisu, jolla tarjotaan joukkueelle työrauha ja uusi alku, Pekka Virta sanoo tiedotteessa.
Nyt päättyvän sopimuksen myötä SaiPalla ei ole tulevalla kaudella palkanmaksuvelvoitetta Virralle.
Päävalmentajavastuun ottava Ville Hämäläinen toimi SaiPan päävalmentajana kaudella 2020–2021, kun Tero Lehterä oli lomautettuna.
SaiPa pelaa uuden päävalmentajansa johdolla heti huomenna Oulun Kärppiä vastaan.
Toimitusjohtaja Jussi Markkasen mukaan Ville Hämäläisen päävalmentajapestin pituudesta ei ole vielä sovittu.
– Annetaan tälle valmennukselle työrauha. Antaa heidän näyttää osaamisensa joukkueen kanssa, ja tehdään tulevaisuuden päätökset myöhemmin.
Lue lisää: Ylen tiedot: Pekka Virta ei jatka liigajumbo SaiPan päävalmentajana