Porin politiikassa kääntyy joulukuussa iso lehti: SDP:n kunnallisjärjestön puheenjohtajana vuodesta 2000 toiminut Esa J. Wahlman siirtyy syrjään tehtävästä.
Wahlman on jo pidempään ilmaissut halunsa jättää paikka seuraajalle, kunhan tehtävään löydetään henkilö, joka täyttää tarvittavat edellytykset. Nyt SDP:n sisällä on päädytty ratkaisuun, että paikalle nousee nuori kaupunginvaltuutettu, Palvelualojen ammattiliitto PAMin toimitsija Neea Kähkönen.
Kähkönen on aiemmin toiminut muun muassa SDP:n opiskelijajärjestö SONKin pääsihteerinä. Hän on ensimmäinen nainen SDP:n Porin kunnallisjärjestön johdossa.
Kunnallisjärjestön varapuheenjohtajaksi on nousemassa Kimmo Hohkala.
Vahva vallankäyttäjä
Porin sosiaalidemokraattinen kunnallisjärjestö on erittäin merkittävä vallankäyttäjä, jonka ratkaisut vaikuttavat myös SDP:n kaupunginvaltuustoryhmän toimintaan. Koska SDP on useimmiten ollut Porin suurin puolue, kunnallisjärjestön puheenjohtaja on ollut karhukaupungin suurimpia yksittäisiä vallankäyttäjiä.
Ennen Esa J. Wahlmania tehtävää hoiti pitkään edesmennyt työväenopiston rehtori Timo Koivisto.
Wahlman teki itse puheenjohtajapestinsä aikaan töitä työväenliikkeen omassa järjestössä eli Työväen Urheiluliitossa Satakunnan piirin toiminnanjohtajana. Hän jäi tehtävästä eläkkeelle viime vuosikymmenellä.
Wahlman yritettiin pudottaa kunnallisjärjestön puheenjohtajan paikalta vuonna 2010. Tuolloin Mikko Elon johtama kapinaryhmittymä kuitenkin hävisi äänestyksen ja ajautui sivuraiteelle.
SDP ei enää ylivoimainen ykkönen
Wahlman kertoo Ylelle uskovansa, että SDP jää hänen jälkeensä hyviin käsiin ja on taloudellisesti vahvalla pohjalla. Puolueella on Wahlmanin mukaan Porissa noin tuhat jäsentä.
SDP:n valta-asema on kuitenkin heikentynyt. Porissa ei ole enää vasemmistoenemmistöä, kuten vuosituhannen alussa. Vielä 2004 Poriin valittiin kaupunginjohtajaksi SDP:n Aino-Maija Luukkonen, mutta viime maanantaina SDP:n ehdokas Krista Kiuru hävisi Luukkosen seuraajasta käydyn vaalin, ja kaupunginjohtajaksi nousee sitoutumaton Lauri Inna.
Kirja tekeillä
74 vuotta täyttävä Esa J. Wahlman aikoo itse jatkaa vielä muissa jäljelle jäävissä luottamustehtävissään, mutta katsoo ikänsäkin puolesta olevan aika siirtää vastuuta eteenpäin. Hän kertoo keskittyvänsä nyt muistelmiinsa, joille on löytynyt kirjoittaja.
Kirja on tarkoitus julkaista ensi vuonna. Onko luvassa paljastuksia?
– Kyllä siihen varmaan tulee. Ihan kaikkea ei viitsi julkaista, Wahlman naurahtaa.