Uusimmat väkivaltaisuudet puhkesivat, kun syrjäytettyä presidenttiä Pedro Castilloa kannattavat ihmiset rynnäköivät lentokentälle Juliacan kaupungissa Etelä-Perussa lähellä Titicaca-järveä.
Yhteenotossa turvallisuusjoukkojen kanssa kuoli maanantaina ainakin 17 ihmistä, kertoivat viranomaiset. Mielenosoittajien mukaan poliisi on ampunut heitä.
Kyseessä oli väkivaltaisin päivä Perun kuukauden jatkuneiden protestien aikana. Juliacan alueen pormestari on vedonnut väkivaltaisuuksien lopettamiseksi.
– Perulaiset ampuvat toisiaan. Vetoan kaikkiin rauhan puolesta, pormestari Oscar Caceres sanoi.
Lisäksi lähes 60 ihmistä on uutistoimisto Reutersin mukaan loukkaantunut. Viranomaisten mukaan kuolleilla on ampumahaavoja.
Mielenosoittajat vaativat presidentti Dina Boluarten eroa ja uusia vaaleja heti. Boluarte nousi maan johtoon kuukausi sitten sen jälkeen, kun vasemmistolainen presidentti Pedro Castillo erotettiin ja pidätettiin.
Myös Boluarte on vasemmistolainen ja muun muassa kampanjoinut yhdessä Castillon kanssa vuonna 2021, jolloin hän oli Castillon varapresidenttiehdokas.
Castillolla on kuitenkin paljon tukea etenkin alkuperäiskansojen joukossa.
Boluarte on lupaillut vaaleja vuodelle 2024, kun niiden alunperin piti olla vuonna 2026.
Juliaca sijaitsee Castillon tukijoiden alueella
Castillo on tutkintavankeudessa, jonka on määrä jatkua aina kesäkuuhun 2024 asti.
Castilloa vastaan on nostettu useita korruptiosyytteitä ja häntä syytetään vallankaappausyrityksestä asemansa varmistamiseksi, mutta hänen erottamisensa on synnyttänyt vaikean poliittisen kriisin.
Viime kuussa myös useat vasemmistolaisten presidenttien johtamat alueen valtiot, Argentiina, Bolivia, Kolumbia ja Meksiko, sanoivat Castillon olevan ”epädemokraattisen häirinnän uhri.”
Juliacan kaupunki sijaitsee Bolivian vastaisella rajalla, ja siellä asuu aimara-alkuperäiskansan edustajia. Siellä on julistettu toistaiseksi jatkuva lakko protestina hallitusta vastaan.
Kaiken kaikkiaan levottomuuksissa on kuollut ainakin 34 ihmistä eri puolilla Perua.
Lähteet: AFP, Reuters