Huono lumitilanne typistää perinteisen Pirkan hiihdon latuja. Normaalisti reitti on 90 kilometriä ja kulkee Kankaanpään Niinisalosta Ylöjärven Teivoon.
Tällä kertaa laturetki kulkee Kankaanpään, Jämijärven ja Ikaalisten alueella 70 kilometrin matkan. Järjestäjät ovat nimenneet reitin Kangas-Pirkaksi.
Ladut ovat järjestäjien mukaan tällä hetkellä hyvässä kunnossa. Lumetuksiin on varauduttu, jos lämpöiset kelit vielä pääsevät yllättämään ennen hiihtopäivää.
– Viikonloppua kohti mentäessä kelit näyttävät kääntyvän onneksi pakkasen suuntaan. Sen jälkeen viimeistelyt tehdään vielä lauantai-iltana, sanoo Pirkan hiihdon puheenjohtaja Tapio Syrjänen tiedotteessa.
Kaikille hiihtäjille kirjataan aika, mutta suppeammalla alueella tänä vuonna käytävä Pirkan hiihto ei nyt ole kilpahiihto kärjenkään osalta.
– Reitillä on monia osuuksia, joita hiihdetään molempiin suuntiin, joten varovaisuus on paikallaan, Syrjänen muistuttaa.
Ilmoittautuneita oli vajaa viikko ennen tapahtumaa noin 650. Järjestäjän toiveissa on saada mukaan lähemmäs tuhat osanottajaa. Ilmoittautumisia otetaan vielä sunnuntainakin.
Viime vuonna oli hyvä hiihtotalvi, ja silloin maalin saavutti yhteensä 1 738 hiihtäjää. Vuonna 2021 tapahtuma peruttiin koronan takia. Vuonna 2020 varsinaista hiihtoa ei voitu järjestää huonon lumitilanteen takia, mutta Reppuhiihto saatiin vietyä läpi 60 kilometrin mittaisena.
Edellinen erityisen pitkä ja luminen hiihtotalvi reitin alueella vallitsi kymmenen vuotta sitten 2013. Tuolloin Pirkan hiihto innosti mukaan 3 500 hiihtäjää.