Ilmanlaatu on heikentynyt Etelä-Karjalassa.
Asia selviää jäkälistä, joissa on havaittu vaurioitumista ja köyhtymistä.
Ilmanlaatua on seurattu bioindikaattoritutkimuksilla Etelä-Karjalan kunnissa 1980-luvulta lähtien noin 10 vuoden välein. Käytännössä tutkimuksessa seurataan jäkäliä, sillä jäkälät reagoivat herkästi ilman epäpuhtauksiin ja ovat siksi sopivia ilmanlaadun mittareita.
Viime vuoden seurannassa kävi ilmi, että runkojäkälien arvot olivat jossakin määrin heikentyneet edelliseen tutkimusajankohtaan verrattuna. Köyhtyneintä ja vaurioituneinta jäkälälajisto oli Lappeenrannassa ja Imatralla sijaitsevien teollisuuskeskittymisen ympäristöissä ja taajama-alueilla.
Tutkimustulos on kiinnostava, koska ilman epäpuhtauksien päästöt ovat muutoin pidemmällä aikavälillä laskusuunnassa.
Ympäristöasiantuntija Tiina Osmala Eurofins Ahma Oy:stä kertoo, että jäkälien kunnon ja monimuotoisuuden heikkenemisen taustalla voi mahdollisesti olla myös laajempialaisia tekijöitä, kuten ilmastonmuutos.