Kujalan käsittelykeskuksessa, Lahdessa on suuria hiekkakasoja, jotka kasvavat kasvamistaan. Suuri osa Päijät-Hämeessä kerättävästä katuhiekasta tuodaan Kujalaan käsiteltäväksi.
– Meille tuodaan tuhansia tonneja katuhiekkaa. Sen kokonaismäärää on vaikea sanoa, sillä tämä ei ole ainoa paikka, johon sitä tuodaan, sanoo Salpamaa Oy:n toimitusjohtaja Antti Leiskallio.
Kaduilta kerättävä hiekka on jätettä, jota ei sellaisenaan voi enää käyttää samaan tarkoitukseen.
– Me varastoimme ja seulomme tänne tulevan hiekan. Poistamme siitä samalla suuren osan roskista. Kaikkea emme pysty poistamaan, sillä hiekan mukana tulee rengas- ja jarrupölyä ja muuta niin hienoa ainesta, ettei siihen Suomessa olla vielä keksitty toimivaa menetelmää, selvittää Leiskallio.
Hiekka on käytössä myös hienontunut, jyvien särmät ovat pyöristyneet, eikä se ole yhtä hyvää, kuin hiekkakuopalta saatava hiekka.
– Yksi käyttömahdollisuus voisi olla esimerkiksi sen käyttö kasvualustojen raaka-aineena. Se on kuitenkin hyvin vaikeaa, sillä jätteeksi luokiteltua materiaalia ei tietenkään voi käyttää siihen tarkoitukseen. Jätestatuksen poistaminen taas vaatisi sen, että pystytään todistamaan materiaalin puhtaus eli haasteita riittää, sanoo Leiskallio.
Kujalassa kadulta kerättyä hiekkaa voidaan onneksi hyödyntää suljetun kaatopaikan rakentamisessa, mutta muuhun sitä ei toistaiseksi voi käyttää.
Leiskallio muistuttaa siitä, että suuri osa hiekan mukana tulevista roskista olisi pitänyt laittaa jonnekin muualle, kuin kadulle.
– Katuhiekan mukana tulee merkittävä määrä roskaa, lasinsiruista ja tupantumpeista oluttölkkeihin ja pressuihin asti. Ihmiset tuntuvat edelleen olevan kovin välinpitämättömiä näissä asioissa. Meistä jokainen voi omalta osaltaan vaikuttaa siihen, että nämäkin laitettaisiin roskikseen, eikä kadulle.