Puoluekokousten välillä korkeinta päätösvaltaa käyttävä keskustan puoluevaltuusto kokoontuu viikonloppuna Helsingissä.
Keskustan puheenjohtaja Annika Saarikko kuvasi puheessaan omia tuntojaan viime eduskuntavaalien tuloksesta.
Keskusta menetti eduskuntavaaleissa kahdeksan kansanedustajan paikkaa ja sai uuteen eduskuntaan yhteensä 23 kansanedustajaa.
Vuoden 2015 eduskuntavaaleissa eduskuntaan valittiin 49 keskustan kansanedustajaa, joten kahden hallituskauden aikana keskustan eduskuntaryhmän koko on romahtanut alle puoleen.
Saarikon mukaan tapahtuneesta on otettava oppia.
– Kuulunko itse siivottaviin vai siivoajiin, Saarikko kysyi ja tunnusti, että tappio on satuttanut.
Saarikko pohti, onko hänellä tarvittavaa tukea.
– Valtaan kuuluu vastuu. Pakenenko ja poistunko näyttämöltä. En.
– Olen sitoutunut keskustan puheenjohtajuuteen kesän 2024 puoluekokoukseen saakka, Saarikko kertoi.
Eduskuntavaalien jälkeen keskustan johto on ilmoittanut, että puolueen paikka on oppositiossa. Hallitustunnustelija Petteri Orpon (kok.) kysymyksiin keskusta vastasi vain lyhyellä tiedotteella.
Saarikko vahvisti puheessaan, että vaalien voittajien on nyt vastattava puheistaan hallituksessa.
Keskustan ja perussuomalaisten poliittinen kamppailu on Saarikon mukaan nyt vasta alkanut. Perussuomalaisten armonlaukausta Saarikko kuvasi tämän taistelun starttilaukaukseksi.
Annika Saarikko on johtanut keskustaa syyskuusta 2020.
Puoluesihteeri vaihtuu syksyllä
Keskustan puoluesihteeri Riikka Pirkkalainen puolestaan ilmoitti puoluevaltuuston kokouksessa luopuvansa tehtävästään. Hän sanoi, että syyskuussa pidettävä keskustan ylimääräinen puoluekokous pääsee valitsemaan presidenttiehdokkaan lisäksi myös uuden puoluesihteerin.
Pirkkalainen korosti, ettei hänen päätökseensä liity mitään dramatiikkaa.
– On aika kääntää sivua ja antaa mahdollisuus uusille ajatuksille ja uusille otteille. Se on puolueen ja minun yhteinen etu.
Voit keskustella tästä artikkelista 23.4.2023 kello 23 saakka.