Kaakkois-Suomen ely -keskus alkaa laatia suunnitelmaa Lappeenrannassa ja Taipalsaarella kulkevan Vehkataipaleentien parantamiseksi.
Parantaminen tarkoittaa käytännössä tien leventämistä noin kahdeksan kilometrin mittaisella matkalla Lappeenrannan Tuosansaarelta Taipalsaaren Vehkataipaleelle.
Tien leventämisellä parannettaisiin erityisesti jalankulkijoiden ja pyöräilijöiden turvallisuutta.
Toteuttaminen vaatii erillisen päätöksen
Ely-keskuksen projektipäällikkö Ville Kukkolan mukaan suunnittelussa menee reilu vuosi. Tuona aikana alueella tehdään esimerkiksi maastotöitä, joiden avulla kartoitetaan muun muassa alueen maaperää.
– Onko siellä hyvää rakennettavaa vai huonoa rakennettavaa. Saadaan vähän kustannuksista kiinni, Kukkola sanoo.
Ely-keskus tekee kartoituksen perusteella arvion siitä, mitä tien leventäminen maksaisi. Levennystöiden aloitus vaatii aikanaan vielä erillisen päätöksen ja rahoituksen. Asiasta kertoi ensin Etelä-Saimaa.
Turvallisuuden parantamista vaadittu pitkään
Noin kymmenen kilometrin mittaisen Vehkataipaleentien nopeusrajoitus on enimmäkseen 80 kilometriä tunnissa, ja tiellä on esimerkiksi työmatkaliikennettä. Kevyen liikenteen väylä loppuu Lappeenrannasta katsottuna jo alkumatkasta.
Taipalsaaren Vehkataipaleen asukkaat ovat jo pitkään vaatineet tien turvallisuuden parantamista. Lappeenrannan kaupunki, Taipalsaaren kunta ja ely-keskus ovat keskustelleet asiasta. Töiltä on toistaiseksi puuttunut rahoitus.
Myös pyöräilijät ovat toivoneet kapealle, mutkaiselle ja mäkiselle tielle toimenpiteitä. Vehkataipaleentie on osa suosittua maisemapyöräilyreittiä.