Kuopion hiippakunnan tuomiokapituli on määrännyt selvitysmiehen valmistelemaan aloitetta Lapinlahden ja Varpaisjärven seurakuntajaon muuttamisesta.
Selvitysasiamieheksi määrätyn Timo Korhosen tehtävänä on tuottaa selvitys, jonka pohjalta tuomiokapituli voi harkita aloitteen tekemistä seurakuntajaon muuttamiseksi sekä pyytää seurakuntien ja seurakuntayhtymän lausuntoja aloitteesta.
Käytännössä kyse on Varpaisjärven ja Lapinlahden seurakuntien yhdistämisen selvittämisestä.
Selvityksessä arvioidaan seurakuntien yhdistämisen tarkoituksenmukaisuutta kirkon tehtävien toteuttamisen kannalta sekä sitä, miten muutos parantaisi seurakuntien sekä Ylä-Savon seurakuntayhtymän toimintakykyä ja toiminnan taloudellisuutta.
Kuopion hiippakunnan piispa Jari Jolkkonen totesi Varpaisjärven seurakunnan piispantarkastuksessa runsas vuosi sitten, että Varpaisjärven seurakunnassa vaikuttaa olevan kriisiytyvän seurakunnan merkkejä, kuten seurakunnan jäsenmäärän voimakas aleneminen viiden vuoden aikana. Keväällä 2022 Varpaisjärven seurakunnassa oli alle 2000 jäsentä.
Selvitys valmistuu elokuun loppuun mennessä. Jos Tuomiokapituli päättää tehdä aloitteen seurakuntien yhdistämisestä, muutos tulee voimaan vuoden 2025 alussa.