Ugandassa ainakin 37 ihmistä on kuollut hyökkäyksessä Lhubirihan kouluun Mpondwessa, Kongon demokraattisen tasavallan rajan tuntumassa lauantain vastaisena yönä, kertoo Ugandan armeija.
Hyökkääjät muun muassa sytyttivät koulun makuusalin tuleen.
Poliisin mukaan hyökkäyksessä haavoittui kahdeksan ihmistä, jotka kaikki ovat kriittisessä tilassa paikallisessa sairaalassa.
Kaikki hyökkäyksessä kuolleet olivat koulun oppilaita.
Uhrien määrä saattaa paikallisviranomaisten yleisradioyhtiö BBC:lle kertomien tietojen mukaan vielä nousta lähelle neljääkymmentä, sillä hyökkääjät räjäyttivät alueella myös pommeja.
Hyökkääjien uskotaan myös siepanneen kymmenittäin ihmisiä, koska runsaasti oppilaita on edelleen kadoksissa.
Viranomaisten mukaan hyökkäyksen takana oli ADF-ryhmittymä, jolla tiedetään olevan yhteyksiä Isis-äärijärjestöön.
Hyökkääjät pakenivat kansallispuistoon
Hyökkääjät pakenivat tekonsa jälkeen läheiseen Virungan kansallispuistoon.
– Joukkomme jäljittävät vihollista, jotta saamme siepatut vapautettua ja ryhmän tuhottua, vakuutti Ugandan puolustusvoimien edustaja Felix Kulayigye Twitterissä.
Alkujaan Ugandassa kapinallisjärjestöksi perustettu ADF sai 1990-luvulla jalansijaa Kongossa. Sen epäillään tappaneen iskuissaan tuhansittain siviilejä.
Vuodesta 2019 lähtien Isis on kertonut olleensa tekijänä ainakin osassa ADF:n hyökkäyksissä Kongossa. Sen mukaan ADF:n taistelijat kuuluvat Isisin paikalliseen sirpaleryhmittymään.
Ugandan ja Kongon armeijat ovat toimineet yhteistyössä Kongon itäosissa estääkseen ADF:n hyökkäykset. Lauantain vastaisena yönä tapahtunut hyökkäys oli ensimmäinen kouluisku vuosiin.
Kesäkuussa 1998 yhteensä 80 oppilasta kuoli tulipalossa ja satakunta siepattiin, kun ADF hyökkäsi Kichwamban tekniseen instituuttiin Kabarolessa Ugandassa.
Lähde: AFP