Pieneksi hajonnutta muovia löytyy maapallon joka kolkasta, kuten merten syvyyksistä.
Muoviroskan määrää maailman merissä on vaikea arvioida ja tuore Nature Geoscience -lehdessä julkaistu tutkimus muuttaa arvioita siitä.
Tutkijat arvioivat, että noin 500 000 tonnia muovia päätyy valtameriin vuosittain, ja noin puolet siitä on peräisin maalta. Toinen puolikas tulee kalastusteollisuudesta muoviverkkojen, köysien, poijujen ja muiden varusteiden muodossa.
Aiemmin arvioitiin, että vuodessa mereen joutuu kahdeksan miljoonaa tonnia muovia jo yksistään jokien mukana.
Merien pinnalla arvioitiin aiemmin ajelehtivan noin 250 tuhatta tonnia muoviroskaa. Pintaroskan määrä on uuden tutkimuksen mukaan yli kolme miljoonaa tonnia.
Merien muoviroskista yli 95 prosenttia on yli 2,5 senttimetrin mittaisia. Mikromuovien, eli alle viiden millimetrin kokoisten roskien osuus taas on verrattain pieni, selviää tutkimuksesta.
Pinnalla kelluvien ja suurempien muoviroskien kerääminen merestä on selvästi helpompaa kuin mikromuovien.
Tutkijat havaitsivat, että muovin määrä ei ainakaan ole vähenemässä. Tutkimuksen mukaan muovin määrä meressä kasvaa edelleen noin 4 prosenttia joka vuosi. Siten muovin määrä merenpinnalla voi jopa kaksinkertaistua 20 vuodessa, kertoo tutkimuksesta The New York Times.
Ikäviä vaikutuksia eläimiin ja ihmisiin
Merien muovisaaste vahingoittaa meren villieläimiä ja samalla myös ihmisiä.
Ihmisen elimistöön päätyy jopa viisi grammaa mikromuovia viikossa, ilmenee WWF:n vuonna 2019 julkistamasta maailmanlaajuisesta raportista.
Mikromuovia ihmisen elimistöön kertyy ruoasta, kuten kalasta ja merenelävistä, sekä pullo- ja hanavedestä.
Viisi grammaa vastaa painoltaan yhtä pankkikorttia. Kuukausittain mikromuovia päätyy yksittäisen ihmisen elimistöön noin 21 grammaa ja vuodessa jopa 250 grammaa.
YK:n mukaan yli miljoonaa merilintua ja arviolta 100 000 merinisäkästä kuolee joka vuosi muoviroskan vuoksi.
Villieläimet sotkeutuvat luontoon jätettyihin verkkoihin, köysiin ja muovipakkauksiin, The New York Times kertoo. Monet eläimet myös sairastuvat tai loukkaantuvat nieltyään muovia. Osa kuolee nälkään ruoansulatusjärjestelmän tukkeuduttua.
Elokuun alussa kerrotiin, että Suomessa muovisten kalastusvälineiden keräys on tulossa pakolliseksi. Muovisten kalastusvälineiden lopullista keräystapaa ei tosin ole vielä päätetty.
Vaikka muoviroska ei päätyisi mereen asti, saastuttaa se silti rantoja, jokia, järviä ja maata.
Lähde: STT-AFP
Mitä ajatuksia artikkeli herättää? Voit keskustella aiheesta keskiviikkoon kello 23:een saakka.