Finnlines-varustamon uusin alus, Finnsirius sai samppanjakasteen Naantalin satamassa keskiviikkona 13. syyskuuta. Merenkulun perinteitä kunnioittaen Ahola-konsernin Tiina Ahola toivotti kuohujuoman myötä laivalle, sen miehistölle ja matkustajille onnea ja suotuisia tuulia.
Uusi laiva lisää kilpailua Suomen ja Ruotsin välisessä liikennöinnissä.
Finnlinesin matkustajaliiketoiminnasta vastaava johtaja Marco Palmu korostaa, että varustamo kilpailee osin eri matkustajista kuin Turusta liikennöivät laivayhtiöt.
– Konseptimme on erilainen kuin muilla yhtiöillä, sillä meillä on paljon niin sanottuja tarvematkustajia liikkumassa paikasta A paikkaan B. Tämä avaa monille Ahvenanmaalla asuville uuden mahdollisuuden matkustaa mantereelle joko Suomeen tai Ruotsiin.
Vaikka Finnsirius tarjoaakin paljon uutta ja erilaista varustamon aiempiin laivoihin nähden, ei siellä ole esimerkiksi yökerhoa.
– Tarjoamme mahdollisuuden matkustaa Suomen ja Ruotsin välillä vähän rauhallisemmissa ympyröissä. Isot ravintolat on, mutta ei edelleenkään diskoteekkiä ja yökerhoja. Uskomme, että tämä innostaa myös perhematkustajia.
Pääpaino rahtiliikenteessä
Finnlines on onnistunut kasvattamaan matkustajamääriään, mutta sen pääpaino on edelleen rahtiliikenteessä. Konsernin liikevaihdosta 90 prosenttia tulee rahdista.
Finnlinesin toimitusjohtaja Tom Pippingsköld kertoo Finnsiriuksen ja sen tulevan sisaraluksen olevan tärkeä osa varustamon eko-ohjelmaa. Alukset käyttävät dieselmoottoreita, jotka ovat paljon tehokkaampia ja vähäpäästöisempiä kuin aiemmin.
– Olemme joutuneet tilaamaan nämä alukset kolme vuotta sitten. Sitten kun isot laivamoottorivalmistajat kehittävät moottoreita, jotka käyvät vihreillä polttoaineilla ja kun niitä polttoaineita on saatavilla useissa satamissa, voimme siirtyä niihin. Niiden aika ei kuitenkaan ole vielä tänään.
Finnsiriuksen rakentaminen alkoi Kiinan Weihaissa kesäkuussa 2021. Finnsirius aloittaa liikennöintinsä Naantali–Långnäs–Kapellskär -reitillä perjantaina 15. syyskuuta. Finnsiriuksen sisaralus, Finncanopus, tulee samalle reitille ensi vuonna. Nyt reittiä liikennöivä Finnswan vaihtaa yhtiön toiselle linjalle.