Israel on kertonut valmistelevansa hyökkäystä Hamasia vastaan maalta, mereltä ja ilmasta. Maanantain vastaisena yönä Israel pommitti Gazan kaistaa rajusti, mutta täysimittaisen maahyökkäyksen alkamisesta ei ole vielä tietoa.
Maanpuolustuskorkeakoulun sotilasprofessorin Marko Palokankaan mukaan Israelin valmistelujen perusteella kaikkineen näyttää kuitenkin siltä, että täysimittainen sota on väistämätön.
– Israel tulee tekemään jonkinlaisen operaation, mutta mikä sen operaation laajuus ja voima sitten on, niin sen vain aika näyttää, Palokangas sanoo Ylen aamussa.
Tilanteeseen vaikuttaa Palokankaan mukaan se, millaista loppuasetelmaa Israel operaatiolla tavoittelee sekä Gazassa että koko Lähi-idässä.
Helsingin yliopiston Lähi-idän tutkimuksen professori Hannu Juusola arvioi, että maahyökkäyksen aloittamista hidastaa kuumana käyvä diplomaattinen prosessi.
– Sillä pyritään toisaalta mahdollistamaan gazalaisten pääsemistä turvaan, siitä käydään neuvotteluita. Ja toinen keskeinen asia on estää konfliktin leviäminen laajemmin, Juusola sanoo.
Toisena merkittävänä syynä hyökkäyksen viipymiselle Juusola näkee sen, että Israelin armeijalla on ollut tavattoman lyhyt valmistautumisaika.
– Tämä on vaarallinen ja vaikea operaatio, joten ylimääräinen aika on tarpeen varmasti siinäkin mielessä.
Juusola: ”Hamasin taistelukyky kasvanut”
Myös Palokangas näkee, että Israelin hyökkäysoperaatio tulee kokonaisuudessaan olemaan hyvin vaikea. Taisteluiden painopiste tulee suuntautumaan Gazan pohjoisosiin.
– Taistelu rakennetuilla alueilla eli kaupunkiympäristössä on äärimmäisen haastavaa. Se on käytännössä etsi ja tuhoa -operointia, hän kuvailee.
Palokangas muistuttaa, että kyseessä on myös epäsymmetrinen taistelu niin voimasuhteiden ja taistelutapojen osalta. Hamas taistelee terroristityyliin yksittäistaistelijoilla, kun taas Israel pyrkii enemmän tavanomaiseen taisteluun.
Juusolan mukaan on huomattavaa myös se, että Hamasin taistelukyky on vuosien aikana kasvanut selvästi. Juusola antoi esimerkiksi vuoden 2014, jolloin Israel viimeksi teki maahyökkäyksen Gazaan.
– Tuolloin israelilaisten tappiot olivat suhteellisen kovia, joten kyllä he ovat tietoisia siitä, että kyseessä ei ole mikään piknik, vaan se on verinen operaatio myös ajatellen Israelin armeijaa, Juusola sanoi.
Yhdysvaltojen tuki alueella vahvistuu
Yhdysvaltojen ulkoministeri Antony Blinken palaa tänään takaisin Israeliin lisäneuvotteluja varten. Mediatietojen mukaan myös Yhdysvaltain presidentti Joe Biden suunnittelee matkustavansa Israeliin lähipäivinä.
Juusolan mukaan näin korkean tason vierailut kertovat siitä, että vaikka Yhdysvallat tukee Israelia, se on selkeästi huolissaan tilanteen kehittymisestä.
– Pikkuisen on tullut sen tyyppistä kieltä, jossa korostetaan sitä, että on rajat sille, mitä voidaan tehdä, Juusola sanoo.
Juusolan mukaan Yhdysvallat pyrkii selvästi rajoittamaan konfliktia ja saataisiin aikaan jonkinlainen tie ulos tilanteesta.
USA myös siirsi viikonloppuna toisen lentotukialuksen Välimerelle. Palokankaan mukaan kyseessä on Yhdysvaltojen pyrkimys luoda alueelle tasapainoa sotilaallisen voiman läsnäololla. Tällä on vaikutusta myös laajemmin.
– Yhdysvallat pyrkii myös estämään eskalaatiota siten että Iran puuttuisi tilanteeseen ja Syyria on siinä välissä, joka on yksi maantieteellinen alue, jota USA pyrkii läsnäolollaan rauhoittamaan, Palokangas arvioi.
Katso koko lähetys Areenassa.
Lue lisää:
Reuters: Yhdysvallat, Egypti ja Israel sopineet tulitauosta Gazan eteläosiin
Humanitaarinen tilanne Gazassa kaoottinen – monet siviilit eivät tiedä, minne paeta