Äidin päihteiden käyttö raskausaikana vaikuttaa merkittävästi siihen, millaisia ongelmia lapsi ja nuori kohtaa myöhemmässä elämässään. Asia ilmenee tuoreesta Tampereen yliopistossa tehdystä väitöstutkimuksesta.
Tutkimuksen mukaan päihteille altistuneista nuorista vain 38 prosenttia oli suorittanut toisen asteen koulutuksen, eli ammattikoulun tai lukion, kun verrokkinuorilla määrä oli 51 prosenttia.
– Merkittävä löydös oli myös se, että jopa puolella päihteille raskausaikana altistuneista nuorista oli mielenterveyden ja käyttäytymisen häiriöitä, väitöstutkija Niina-Maria Nissinen sanoo.
Alkoholin, huumeiden ja tupakan käyttö raskauden aikana voi vaikuttaa sikiön keskushermoston ja aivojen kehitykseen, mikä taas voi aiheuttaa lapsen kehityksessä elinikäisiä häiriöitä.
Tutkimuksessa huomattiin myös, että toisen asteen koulutuksen puuttuminen oli yhteydessä myös pitkäaikaiseen toimeentulotuen tarpeeseen. Altistuneista yli 50 prosenttia tarvitsi pitkäaikaista toimeentulotukea, kun verrokkinuorilla osuus oli vain 17 prosenttia.
Käytännössä altistuneilla nuorilla oli merkittäviä taloudellisia ongelmia aikuistumisen kynnyksellä.
– Pitkäaikainen toimeentulotuen tarve voi kertoa esimerkiksi jonkinlaisesta syrjäytymisen riskistä, Nissinen sanoo.
Ongelmilla on tapana kasaantua
Tutkimuksessa nousivat esiin myös päihteitä raskausaikana käyttäneiden äitien omat toimeentulotuen vaikeudet, mielenterveysongelmat, sekä hieman verrokkinuorten äitejä korkeampi kuolleisuus ja rikollisuus.
– Nämä tekijät linkittyvät toisiinsa ja kertovat ongelmien kasautumisesta. Lisäksi suurin osa altistuneista nuorista oli sijoitettu kodin ulkopuolelle vähintään kerran elämänsä aikana, Nissinen kertoo.
Nuoruus on hyvin kriittinen elämänvaihe ja sitä pitäisi tukea paljon enemmän.
Niina-Maria Nissinen
Raskausajan päihdealtistus ei tutkimuksen mukaan yksin selitä nuorten haasteita. Riskiä lisäävät myös kasvuympäristö ja muu elämän epävakaus.
Päihteitä raskausaikana käyttäneiden äitien toimeentulotuet olivat merkittävästi yhteydessä siihen, että myös heidän lapsensa tarvitsivat sitä. Äitien ongelmien kasaantuminen oli myös yhteydessä nuoren mielenterveyden ongelmiin.
Nissinen korostaa, että riskiryhmään kuuluvien nuorten ja heidän oireilunsa varhainen tunnistaminen on tärkeää. Näille nuorille tulisi tarjota yksilöityä tukea varhain.
Nissisen mukaan käytännön toimia pitää myös suunnata siihen, miten odottavien äitien päihteidenkäyttö saataisiin estettyä.
Petteri Orpon (kok.) hallitus aikoo toisaalta lisätä resursseja nuorisorikollisuuden ennaltaehkäisevään työhön, toisaalta se esittää 4,6 miljoonan euron leikkausta etsivään nuorisotyöhön ja työpajatoimintaan.
Millaisena heikennykset näyttäytyvät väitöstutkimuksen tulosten näkökulmasta?
– Kyllä nämä leikkaukset herättävät paljon huolta. Nuoruus on hyvin kriittinen elämänvaihe matkalla itsenäistymiseen ja kyseinen ikävaihe vaatisi enemmän tukea.
Niina-Maria Nissisen väitöskirja tarkastettiin Tampereen yliopistossa perjantaina 13. lokakuuta.