Balticconnector-kaasuputken vaurioitumisessa ankkuriteoria näyttää saavan vahvistusta kuvista, joita on otettu tutkinnan keskiössä olevasta kiinalaisalus Newnew Polar Bearista putken vaurioitumisen jälkeen.
Keskusrikospoliisi tiedotti 19. lokakuuta, että tutkinnan keskiössä ovat kiinalainen Newnew Polar Bear ja venäläinen Sevmorput.
Helsingin Sanomat kiinnitti Newnew Polarbeariin huomiota jutussaan jo 11. lokakuuta. Avoimesta meriliikennedatasta ilmeni, että alus ylitti Balticconnector-putken juuri samalla hetkellä, kun putken alueelta rekisteröitiin voimakas ääni.
Ylen grafiikka näyttää alusten liikkeet vaurioitumishetkellä.
Venäläinen Port News -sivusto kuvasi Newnew Polar Bearin 9. lokakuuta, kun se oli saapunut Pietarin satamaan. 19. lokakuuta kuvaan alettiin kiinnittää huomiota, sillä laivan vasemmanpuoleinen ankkuriketju oli ulkona laiturin puolella, vaikka alus oli kiinnittynyt laituriin.
20. lokakuuta KRP tiedotti, että tutkinnassa on vahvistunut käsitys, jonka mukaan vaurion on aiheuttanut ulkoinen mekaaninen voima eikä räjähdys.
Poliisi kertoi, että paikkatutkinnassa meren pohjasta oli löytynyt möykky vastikään kerrostunutta maata, jonka sisällä on erittäin painava esine.
Venäläisellä Fleet Photo -sivustolla 22. lokakuuta julkaistussa kuvassa Newnew Polar Bear näkyy kuvattuna suoraan edestä Arkangelin alueella Venäjällä.
Kuvasta näkyy, että laivan vasemmanpuoleinen ankkuri puuttuu ja osa kuljetettavista konteista on vinossa. Yle ei ole pystynyt itse varmistamaan kuvan ottamisaikaa tai sen aitoutta. Konttien kellahtamisen ajankohdasta ei ole tietoa.
Pietarin satamassa otettujen kuvien perusteella kuitenkin näyttää siltä, että laiva on tyhjennetty konteista siellä. Jos näin on, kontit ovat kellahtaneet myöhemmin eivätkä voi liittyä kaasuputkitapaukseen.
Merikapteeni pitää ankkuriteoriaa mahdollisena
Merikapteeni Mikko Heikkilä on myös kiinnittänyt huomiota aluksesta julkaistuihin kuviin.
Hän korostaa Ylelle, että jos ankkuri laskettaisiin vahingossa, se ei mitenkään voisi jäädä huomaamatta aluksessa.
– Se kolisee ja tärisee joka puolella niin, että sen tuntee jokaisessa solussa, Heikkilä sanoo.
Keula-ankkurin laskeminen täytyy yleensä Newnew Polar Bearin kaltaisilla rahtilaivoilla tehdä manuaalisesti aluksen keulasta, ja prosessissa on useita varmistuksia, joiden tarkoitus on estää vahinkoja.
Jos ankkuri olisi pudonnut vahingossa ja se olisi osunut kaasuputkeen, se voisi aiheuttaa pahaakin vahinkoa putkessa. Ankkurin pureutuminen merenpohjaan ei myöskään jäisi Heikkilän mukaan huomaamatta, sillä vauhti hidastuisi ja laiva kääntyisi.
Jos taas tehtävänä olisi tahallaan vahingoittaa kaasuputkea keula-ankkurilla, teko vaatisi aikaa.
– Teorian tasolla voin sanoa, että jos tämä pitäisi tahallaan tehdä, pysäyttäisin ensin laivan. Sitten laskisin ankkurin ja pakittaisin, Heikkilä sanoo.
– Se vie aikaa, mutta jos sen tekisi vauhdista rämäpäisesti, se sisältäisi paljon riskejä.
Heikkilän mukaan myös ankkurikettingin roikkumisen ulkona pitäisi kiinnittää huomiota. Vaikka ankkuri olisi jäänyt matkalle, pelkkä kettinki voisi aiheuttaa vaurioita merikaapeleille etenkin satamaan saavuttaessa.
Laivan AIS-datassa voi olla virheitä
23. lokakuuta Helsingin Sanomat kertoi, että avoimen meriliikennedatan mukaan Newnew Polar Bear kulki juuri ennen kaasuputken kohdalle tulemista noin 11 solmun matkanopeutta. Kello 1.12 Suomen aikaa aluksen kulkutietoihin tallentui tieto, jonka mukaan vauhti olisi pudonnut 1,1 solmuun.
Ylen tietojen mukaan KRP tutkii parhaillaan juuri tätä poikkeamaa mutta ei välttämättä ole vakuuttunut siitä, että laivan nopeus todella olisi hidastunut.
Heikkilä huomauttaa, että laivojen automaattinen tunnistusjärjestelmä AIS on altis monenlaisille häiriöille.
– AIS-tietoon ei pidä sokeasti luottaa. AIS-tiedot eivät välttämättä vastaa laivan oikeita liikkeitä. Tietoa on myös erittäin helppo manipuloida, Heikkiä sanoo.
Keskusrikospoliisi kieltäytyy kommentoimasta Ylelle tutkinnan etenemistä millään tavalla. Poliisin mukaan asiasta tiedotetaan ainoastaan tiedotteilla tai tarvittaessa tiedotustilaisuudessa.
Keskusrikospoliisi ja rajavartiolaitos pitävät tiedotustilaisuden kaasuputken rikkoutumisen tutkinnasta tiistaina 24. lokakuuta kello 17.00. Yle seuraa tiedotustilaisuutta sivuilaan.
Päivitys 24.10.2023 klo 14.09: Lisätty maininta siitä, että osa konteista näyttää olevan kumollaan. Klo 16.30: Lisätty tieto konttien mahdollisesta purkamisesta Pietarissa. Klo 17.56: Tarkennettu Heikkilän titteliä pelkäksi merikapteeniksi.