Suomen suurin ohjelmapalveluyritys Lapin safarit kertoi jo vuonna 2020 aloittavansa siirtymisen sähkökelkkojen käyttöön. Sitten tuli korona ja hanke viivästyi. Nyt kelkkatehdas BRP on valmistanut rajallisen määrän täyssähkökelkkoja sekä Suomen että Kanadan markkinoille.
Lapin safarit on hankkinut Lynx-sähkökelkkoja yhteensä 40, joista puolet on käytössä Rovaniemellä ja puolet Luostolla. Sähkökelkat ovat kiinnostaneet myös asiakkaita.
– Jo silloin, kun ensimmäisen kerran olimme niitä lanseeraamassa, olivat varsinkin matkanjärjestäjät erittäin kiinnostuneita. Luostolla on matkanjärjestäjä, joka on erityisesti kiinnostunut tämän tyyppisestä tuotannosta ja ekologisuudesta, perustelee toimitusjohtaja Rami Korhonen Luoston valintaa sähkökelkkojen toiseksi sijoituspaikaksi.
BRP:n Lynx-sähkökelkalla on mahdollista ajaa kertalatauksella enimmillään 50 kilometriä. Se tuntuu vähältä, mutta Korhosen mukaan se on riittävä.
– Tyypillistä on, että luonnossa ollaan kolmesta kuuteen tuntia eikä ajaminen ole pääosassa. Luontoon mennään kokemaan elämyksiä, joten sähkökelkan ajomatka riittää hyvin meidän tarpeisiin.
Sähkökelkan ekologisuus perustuu pitkälti siihen, että sähkökelkka on käyttövaiheessa päästötön ja lähes äänetön. Valmistuksen osalta päästöt vastaavat pitkälti polttomoottorikelkan valmistuksen päästöjä.
Lapin luonnonsuojelupiiri ei kuitenkaan pidä hyvänä sitä, että matkailijoiden viemistä kulkuneuvoilla lisätään luontoon, oli käytössä sähkökelkka tai ei, koska luontoon jää aina jälkiä kulkuneuvoista.
– Vaikka sähkökelkka on vähäpäästöisempi kuin polttomoottorikelkka, niin sen käytöstä luontoon jää muun muassa mikromuoveja. Emme siis kannata sähkökelkkoen lisäämistä turistikäyttöön, mutta niillä voisi korvata työkäytössä olevia polttomoottorikelkkoja. Luonnon kannalta parasta olisi kulkea luonnossa lihasvoimin, hiihtäen tai vaikka poluilla vaeltamalla, perustelee Suomen luonnonsuojeluliiton Lapin piirin puheenjohtaja Saara Laivamaa.
Uusi kelkka vaatii erilaisen perehdyttämisen
Lapin safareiden safaritoimenjohtajan Jyrki Karosen mukaan sähkökelkkojen käyttöönotto on vaatinut safariohjaajien kouluttamista uuteen ajattelutapaan ja asiakkaiden perehdyttämiseen.
– Henkilökunnan kouluttamista on jouduttu mukauttamaan. Pitää panostaa erityisesti käyttöturvallisuuteen lähtövaiheessa, koska ääni ei paljasta, milloin kelkka on lähtövalmis.
Äänekkään polttomoottorikelkan kohdalla tätä ongelmaa ei ole.
Karosen mukaan sähkökelkkojen testikäyttö on aloitettu jo viime keväänä.
– Todella kova usko on, että laite on hyvä ominaisuuksiltaan. Se tuo varmasti luonnossa uuden elementin asiakaskokemukseen. Luonto näyttäytyy eri tavalla ja tulee äänimaailmaltaan lähemmäksi, kun kelkka on lähes äänetön.
Karosen mukaan kaikkia yrityksen polttomoottorikelkkoja ei kuitenkaan korvata saman tien sähkökelkoilla.
– Tämän hetken asetuksilla ei kaikkia voida korvata, koska meidän ohjelmassa on pidempiäkin retkiä. Tulevaisuudesta en tosin tiedä, koska kehitys menee eteenpäin koko ajan.
Rovaniemelle ja Luostolle on hankittu sähkökelkkojen latausasema. Siinä on mahdollista ladata kaikki 20 kelkkaa kerralla.
– Akkujen lataukseen menee noin 1,5 tuntia. Varmuuden vuoksi ollaan lähdetty siitä, että kelkkojen käytön väli on kolme tuntia, niin akut varmasti ehtivät latautua täyteen.
Sähkökelkkoja jo yli viisi vuotta
Ensimmäiset täysin sähköiset eSled-safarikelkat otettiin käyttöön Rovaniemellä jo vuonna 2018, kun rovaniemeläinen sähkömoottorikelkkavalmistaja Aurora Powertrains esitteli sähkökelkan, joka oli muuntosarjana kehitetty Lynxin moottorikelkan runkoon.
Aurora Powertrains -yhtiön ja vuonna 2010 alkaneen eSledin kehitystyössä olivat mukana alusta alkaen olleet Lapin ammattikorkeakoulu sekä myös BRP Finland Oy ja paikalliset safariyhtiöt.
BRP aloitti oman sähkökelkan suunnittelun myöhemmin, Lapin safarit lähestyi kelkkatehdasta vuoden 2019 tienoilla.
– Sitä eSled-hankkeen tietämystä on käytetty sieltä asti, nyt vaan pystyttiin käyttämään konsernin isoja harteita asian viemisessä paremmalle tasolle. Olemme nyt pisteessä, että pystyimme tuomaan valmiin kelkan markkinoille, kertoo BRP Finlandin tuotepäällikkö Hannu Härkönen.
Nykyinen BRP:n sähkökelkka on eri tavalla toteutettu kuin eSled.
– Tämä on uusi kelkka ihan teknisesti sähköisen voimalinjan puolesta kuin muutenkin. BRP kasaa akut itse ja Rotax kehittää moottoria ja muita komponentteja eli se on BRP:n oma tuote.
Härkösen mukaan BRP jatkaa sähkökelkkojen kehitystyötä, joten kelkkoja on odotettavissa tulevaisuudessa myyntiin myös kuluttajille.
– BRP on kertonut, että kaikissa tuotelinjoissa tulee lähivuosina olemaan tarjolla sähköinen tuote. Ei tämä tietenkään viimeiseksi jää, mutta mikä on aikataulu, jää nähtäväksi.
eSled-muuntosarjoja tuotettiin kaikkiaan 34, jonka jälkeen Aurora Powertrains aloitti kokonaan uuden sähkökelkan suunnittelun omana hankkeena. Se esiteltiin Kelekkamessuilla viime marraskuussa, mutta on edelleen kehitysvaiheessa.
Kahdeksan vanhaa muuntosarjakelkkaa on vuokrattu Huippuvuorille. Seitsemän on myyty Experience Pyhälle ja loppuja vuokrataan Aurora eMotionin kautta. Niitä käytetään Safarctican järjestämillä safareilla ainakin Rovaniemellä ja Levillä.