Ähtärin eläinpuistosta kuuluu iloisia uutisia: karhut ovat heränneet talviunilta.
– Kyllä karhujen ensireaktiot olivat aika riehakkaita. Ilo oli ylimmillään, ja ne innostuivat nähdessään auringonvaloa ja lunta, sanoo eläintarhan intendentti Marko Haapakoski.
Ensimmäinen herääjä, 33-vuotias Mimmi-karhu, reagoi kuitenkin toisin kolkuteltuaan luukun ovea.
– Kun luukku avattiin ja se näki, miten paljon lunta on, se painui takaisin pesään. Ei lumessa tarpominen aina niin herkkua ole, Haapakoski nauraa.
Mimmikin on toki jo uskaltautunut innokkaiden poikien perässä lumeen.
Mimmin lisäksi Ähtärin eläintarhassa asustaa neljä muuta karhua: 8-vuotiaat kolmospojat ja Jaki-karhu, joka on 12-vuotias täysikasvuinen uros.
Melko normaali heräämisaika
Heräämisaika hieman vaihtelee hieman vuosittain, mutta nyt ollaan melko normaalissa syklissä. Erityisesti heräämisajankohtaan vaikuttaa sää.
– Nyt on sen verran pitkään ollut lauhaa, että karhut alkoivat herätä ja kolkutella luukkuja, että päästäkääs meidät pihalle.
Karhut vaipuivat talviunille marraskuussa, joten ne saivat unta hyvän tovin.
Haapakoski kertoo, että karhut olivat hyvävointisia herätessään.
Niiden ruokinta aloitetaan hiljalleen, helposti sulavalla, pääosin hedelmistä koostuvalla ravinnolla. Ruuansulatusta herätellään rauhassa.
– Muutama viikko mennään tällä kevyemmällä ravinnolla.