Pohjois-Karjalassa kuultiin tänään mittavasta pankkifuusiosta, kun Liperin, Outokummun, Vaara-Karjalan ja Pohjois-Karjalan Osuuspankit kertoivat lyövänsä hynttyyt yhteen.
Tällä hetkellä näitä paikallisia osuuspankkeja on OP-ryhmässä noin sata, mutta kohta jopa puolet vähemmän.
– Tällä hetkellä näyttää olevan käynnissä useita yhdistymishankkeita, joista kuullaan uutisia lähiviikkojen aikana eri puolelta Suomea, sanoo OP-ryhmän pääjohtaja Timo Ritakallio Ylelle.
– Kun meillä vuoden vaihteessa oli noin sata osuuspankkia, niin vuoden 2025 lopussa määrä painunee 50–60 pankkiin.
Ritakallion mukaan yhdistymiseen ajaa halu tarjota kilpailukykyistä palvelua esimerkiksi varallisuudenhoidossa ja yrityspalveluissa. Esimerkiksi Pohjois-Karjalassa voidaan jatkossa hoitaa omin voimin entistä isompia yrityshankkeita.
– Se on alueen elinvoimaisuudenkin kannalta tärkeä asia, Ritakallio sanoo.
Sääntely ajaa yhdistymisiin
Osuuspankkifuusioihin ajaa myös sääntely ja siihen liittyvä byrokratia. Sitä on helpompi hoitaa isompina kokonaisuuksina.
Entäpä konttorit – voiko Timo Ritakallio luvata, että asiakaspalvelupisteiden määrä ei laske?
– Osuuspankkien yhdistyminen ja toimipisteiden määrän kehitys eivät liity toisiinsa. Yhdistymisten taustalla on palvelukyvyn ja kilpailukyvyn säilyttäminen muuttuvassa ja digitalisoituvassa maailmassa, Ritakallio sanoo.
Hänen mukaansa toimipisteiden määrään vaikuttaa ennen kaikkea se, millaiset asiakasvolyymit siellä on jäljellä, kun ihmiset yhä enemmän käyttävät digitaalisia palveluita.
OP-ryhmässä on tällä hetkellä 289 toimipistettä. Viime vuonna määrä väheni seitsemällä. Ritakallio sanoo, että yksittäisiä toimipisteitä todennäköisesti lakkautetaan seuraavankin vuoden aikana, mutta mitään isoa muutosta ei ole tekeillä.