Kansainvälinen tutkimusryhmä on löytänyt mikromuoveja odotettua vanhemmista pohjakerrostumista, kertoo Turun yliopisto.
Mikromuoveja löytyi pohjakerrostumista, jotka ovat syntyneet kauan ennen muovimateriaalien keksimistä. Yliopiston mukaan löytö oli yllättävä, koska muovimateriaalit keksittiin vasta 1900-luvulla. Muovin massatuotanto on alkanut 1950-luvulla.
Tutkimusryhmä kairasi kolmen latvialaisjärven mutia siten, että syvimmät kerrostumat ulottuivat 1700-luvulle. Kaikissa kolmessa järvessä tuoreimmat kerrokset sisälsivät eniten muovihiukkasia, mutta mikromuoveja löytyi jopa kaikkein vanhimmista kerroksista.
Onko mikromuovipitoisuudesta mittariksi?
Turun yliopiston mukaan kerrostumien mikromuovipitoisuudesta on toivottu mittaria geologiseen ajoittamiseen, mutta uusi löytö osoittaa, ettei mikromuovien kulkeutumista tunneta vielä riittävän hyvin.
– Löydöksemme osoittaa, että mikromuoveihin liittyen on vielä todella paljon ilmiöitä, joita emme tunne. Niillä ilmiöillä on kuitenkin huomattava vaikutus arvioitaessa, kuinka luotettavasti mikromuoveja voisi käyttää antroposeenin alun määrittämiseen tai sedimenttikerrosten ajoittamiseen, sanoo Turun yliopiston vanhempi tutkija Saija Saarni tiedotteessa.
Tutkijoiden mukaan syitä mikromuovien kulkeutumiseen syvemmälle sedimenttikerroksissa voi olla useita. Tutkijat arvelevat, että yksi syy siihen, että mikromuovit ovat kulkeutuneet syvemmälle, voi olla sedimenttikerrosten puristuminen hiukkasten päälle kasautuneiden uudempien kerrostumien alla. Se voi saada vettä hylkivät materiaalit hakeutumaan alaspäin.