Lapinlahdella harva suostuu kommentoimaan Suomen laajinta salametsästysvyyhtiä. Pohjoissavolaisessa 9 000 asukkaan kunnassa salametsästystä seurannut huomio koetaan mainehaittana.
– Tapaus on puhuttanut ihmisiä paljon. Kunnan näkökulmasta tämä on valtava mainehaitta, ja asiaa muistellaan varmaan vuosikymmenet, sanoo Lapinlahden kunnanhallituksen puheenjohtaja Kari Virranta (kesk.).
Poliisi tiedotti tiistaina Lapinlahdella paljastuneesta laajasta salametsästystapauksesta. 34 pääosin pohjoissavolaisen miehen epäillään vuosina 2019–2023 syyllistyneen rikoksiin ja tappaneen laittomasti suurpetoja ja rauhoitettuja lintuja.
Myös paikallinen Hannu Niskanen näkee tapauksen haittana kunnan maineelle.
– Ei sitä voi kuin oikein ihmetellä, miten voivat tuollaista harrastaa.
Professori pitää sosiaalista hyväksyntää liioitteluna
Poliisin näkemys on, että sosiaalisen ympäristön hyväksyntä on mahdollistanut pitkäaikaisen salametsästyksen.
Itä-Suomen yliopiston ympäristöpolitiikan emeritusprofessori Pertti Rannikko pitää poliisin tulkintaa salametsästyksen sosiaalisesta hyväksynnästä liioiteltuna. Rannikko on tutkinut urallaan muun muassa suurpetokonflikteja ja salametsästystä.
Rannikon mielestä paikallistasolla on pikemminkin kyse vapaaehtoisesta vaikenemisesta.
– Kulttuurinen normi on sellainen, että lähiympäristön asioita ei kerrota eikä etenkään rikoksia paljasteta. Ei haluta rikkoa sopua ja olla ilmiantaja, Rannikko kertoo.
Rannikon mukaan sosiaalista hyväksyntää salametsästykselle esiintyy kuitenkin Suomessa, vaikka hän uskoo sen vähentyneen.
Kellään Ylen haastattelemista paikallisista ei ole varmaa tietoa mukana olleista henkilöistä. Raimo Turunen ja Hannu Niskanen kuitenkin kertovat, että kyläläisiä tapaus on puhuttanut. Niskanen myös uskoo, että moni on tiennyt tapauksesta, mutta on ollut hiljaa.
– Eihän sitä kaveria kehtaa käräyttää.
Paikallinen Kirsi Koponen taas uskoo, että tekijöiden henkilöllisyyden spekulointi ei ole ollut lapinlahtelaisten puheissa, vaan ihmisillä on muutakin keskusteltavaa.
– Sellainen väite, että kaikki ovat tienneet ja asiaa on jotenkin piiloteltu, on minun mielestäni vähän väärä käsitys. Ei tämä ole ollut ihmisillä tiedossa, Koponen sanoo.
”Varmaan tunnettuja ihmisiä sinällään”
Kunnanhallituksen puheenjohtaja Kari Virranta kertoo seuranneensa salametsästysvyyhtiä surullisin aatoksin. Hän ei itse metsästä.
Virranta ei osaa arvioida sitä, miten epäillyt tunnetaan Lapinlahdella.
– Varmaan tunnettuja ihmisiä sinällään, mutta minulla ei ole tietoa.
Virranta kiistää kuulleensa, että salametsästyksestä epäiltyjä olisi kunnallisissa luottamustehtävissä tai metsästysseuroissa. Toistaiseksi ketään luottamushenkilöä ei ole pidätetty luottamustoimesta.
– Ei ole laitettu eikä voida laittaa ketään pois nykyisen lainsäädännön mukaisesti, Virranta toteaa.
– Jos on saanut tuomion, niin ihmiset eivät ole kelvollisia luottamustehtäviin.