Islannissa on jälleen purkautunut laavaa maanpinnalle samalta alueelta kuin aikaisemminkin viime kuukausina, kertoo Islannin ilmatieteen laitos.
Laavaa purkautui Stóra-Skógfellin ja Hagafellin välisellä alueella. BBC:n mukaan maan eteläosiin julistettiin hätätila purkauksen vuoksi.
Laava oli alkuyöstä ehtinyt jo Grindavíkin kaupungin suojaamiseksi rakennetuille padoille saakka. Iltapäivään mennessä padot onnistuivat pitämään laavan pois Grindavíkista ja muutenkin rakennusten luota.
Laava virtasi Grindavíkin itäpuolelta merta kohti. Iltayhdeksältä Suomen aikaa Islannin ilmatieteen laitos kertoi, että laavavirtaus oli hidastunut merkittävästi. Se arvioi, että laava voi vielä virrata maan eteläiselle päätielle, mutta mereen asti se ei todennäköisesti valu.
Britannian yleisradioyhtiön BBC:n mukaan viranomaiset ovat huolestuneet siitä, miten infrastruktuuri kestää purkauksen. Laava voi vahingoittaa muun muassa tietoliikennekaapeleita, mikä katkaisisi puhelin- ja nettiyhteyksiä.
Islannin ilmatieteen laitoksen osastopäällikkö Kristín Jónsdóttir kertoo Islannin yleisradioyhtiöle RUV:lle, että laavan osuminen mereen voi aiheuttaa paikallisesti vaaratilanteita. Kun laava pääsee kosketuksiin meriveden kanssa, se voi muuttua epävakaaksi ja aiheuttaa pieniä räjähdyksiä. Siitä voi muodostua myös kloorihöyryjä.
Kyseessä on jo neljäs purkaus Reykjanesin niemimaalla noin kolmen kuukauden sisällä. Geofyysikko Magnús Tumi Guðmundsson kertoo RUV:lle, että tuore purkaus on tähän mennessä voimakkain. Halkeaman pituus on noin 3,5 kilometriä.
Islannin meteorologian laitoksen (IMO) kerrotaan lähettäneen hieman ennen puolta yhdeksää paikallista aikaa varoituksen kohonneesta seismisestä aktiivisuudesta, ja lähes välittömästi sen jälkeen laavaa alkoi purkautua.
IMO:n mukaan purkaus tapahtui lähellä paikkaa, jossa edellinen purkaus sattui helmikuun alkupuolella.
Lähteiltä evakuoitiin satoja ihmisiä
RUV:n mukaan Islannin kuuluisimpiin nähtävyyksiin lukeutuva Sinisen laguunin geoterminen kylpylä on jouduttu sulkemaan purkauksen vuoksi. Paikan päällä oli ollut noin 700 ihmistä, kun purkaus tapahtui.
Myös Grindavík on evakuoitu, mutta siellä oli vain vähän ihmisiä. Noin 4000 asukkaan kaupunki on evakuoitu viime kuukausina useita kertoja. Vain satakunta asukasta oli päättänyt palata koteihinsa helmikuun lopulla.
Marraskuussa maanjäristykset vaurioittivat kymmeniä rakennuksia ja aiheuttivat halkeamia teille. Järistyksiä seuranneissa laavapurkauksissa on tuhoutunut useita koteja
Perjantaihin mennessä yli 300 Grindavíkin asukasta oli jättänyt pyynnön kotinsa myymisestä valtiolle.
Lähteet: AFP, TT, Ritzau, Reuters
17.3. kello 15.08: Päivitetty tiedoilla siitä, että laavavirtaus on hidastunut ja laava virtaa Grindavíkin ohi. Kello 21.46 päivitetty tiedolla siitä, että laavavirtaus on hidastunut merkittävästi.
18.3. kello 16.03: Korjattu, että Sininen laguuni on geoterminen kylpylä, ei kuuma lähde. Korjattu, että Grindavík on kaupunki, ei kalastajakylä.