Illan hämärtyessä mustarastaan laulu kaikuu kiviseinistä ja metsänreunan yllä. Konserttiin liittyvät hippiäiset korkeine sirinöineen ja punarinnat livertelyineen. Peukaloisen laulu solisee kuin kevätpuro. Kuoroon liittyy vielä talitiainen – sekin yllättävän monipuolinen laulaja!
Monet meistä kokevat, että linnunlaulun kuuleminen kohottaa mielialaa ja rauhoittaa. Tämän ajatuksen tueksi on viime vuosina saatu myös kiinnostavaa tutkimustietoa. Luonnon positiivisista terveysvaikutuksista on jo paljon vakuuttavaa näyttöä, mutta nyt kiinnostuksen kohteena on, miten luonnonvaraiset eläimet ja luonnon monimuotoisuus vaikuttavat ihmisten terveyteen.
Useat kansainväliset tutkimukset ovat osoittaneet, että lintujen kuuleminen ja näkeminen edistävät mielen hyvinvointia. Esimerkiksi vuonna 2022 julkaistussa tutkimuksessa voitiin ensimmäistä kertaa osoittaa suora yhteys reaaliaikaisten lintuhavaintojen ja positiivisen mielialan välillä. Yhteys oli erityisen selvä silloin, kun tutkittavat olivat ulkona, eli muunkin luonnon merkitys on tärkeä. Mieliala parani sekä terveillä että masennusdiagnoosin saaneilla tutkittavilla.
Lintujen laululla saattaa olla sama onnellistava vaikutus kuin rahalla
Juuri linnunlaululla on kuitenkin erityinen vaikutus ihmismieleen: se lisää tyytyväisyyttä enemmän kuin muut luonnon piirteet. Tämä selvivi talous- ja ympäristötutkimuksiin keskittyvän Ecological Economics -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, jossa selvitettiin ihmisten asuinpiirin linnuston yhteyttä tyytyväisyyden tunteeseen elämässä. Tutkimukseen osallistui ihmisiä Suomen lisäksi 25 Euroopan maasta, ja siinä huomioitiin myös ihmisten taloudellinen tilanne.
Tulokset osoittivat, että lintulajiston monimuotoisuudella saattaa olla jopa yhtä suuri vaikutus onnellisuuteen kuin tuloilla. Onnellisimpia olivat ne, jotka asuivat alueilla, joilla oli runsaasti erilaisia lintulajeja ja jotka saattoivat havaita niitä päivittäin.
Miten luonto ja lintujen laulu parantavat hyvinvointiamme? Tarkan vastauksen antaminen on vaikeaa, mutta on tutkittu, että luonnossa liikkuminen parantaa keskittymiskykyä, vähentää stressiä ja alentaa verenpainetta. Luonnossa kävely vähentää myös asioiden murehtimista, mikä on yhteydessä masennukseen.
Luonnossa liikkumisesta saadut fyysiset terveyshyödyt voivat myös edistää mielenterveyttä. Näistä aiheista ovat olleet kiinnostuneita myös suomalaiset uraauurtavat tutkijat.
Lintujen määrät kuitenkin vähenevät ja laulu hiljenee. Noin joka kolmas lintulajimme on luokiteltu uhanalaiseksi, ja erityisesti pitkämatkamuuttajien määrät ovat vähentyneet hälyttävästi. Siksi on syytä iloita niistä linnuista, jotka edelleen saapuvat muuttomatkoiltaan tänne.
Lintujen suojeleminen on tärkeää, ei vain biologisen monimuotoisuuden vuoksi, vaan myös ihmisten mielenterveyden kannalta. Kaupungeissa linnut tarvitsevat laulupuita, suojaisia pensaikkoja sekä sopivia ruokailu- ja pesimäpaikkoja. Kaupungeissa pitäisi myös pyrkiä vähentämään turhaa melua, jotta lintujen äänet ovat ylipäätään kuultavissa.
Nautitaan siis laulusta ja toimitaan lintujen hyväksi – myös oman hyvinvointimme vuoksi.
Muuttolintujen kevät -sovellus auttaa tunnistamaan kuka laulaa.
