Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken vahvisti perjantaina, että Yhdysvallat on antanut Ukrainalle luvan iskeä yhdysvaltalaisilla aseilla rajan yli Venäjälle.
Blinken puhui asiasta tiedotustilaisuudessa Tšekissä sotilasliitto Naton ulkoministerien kokouksen jälkeen.
Blinken sanoi, että presidentti Joe Biden oli antanut hyväksyntänsä aseiden käyttämiselle estämään Venäjän iskuja Harkovan alueelle.
Kyseessä on toinen kerta tänä vuonna, kun Biden on taipunut löyhentämään Yhdysvaltojen Ukrainan-aseapupolitiikkaa. Edellisellä kerralla Biden suostui lähettämään Ukrainaan pitkän kantaman ATACMS-ohjuksia Ukrainaan.
Mediatietojen mukaan Yhdysvallat ei jatkossakaan salli ATACMS-järjestelmien tai muiden pitkän kantaman aseiden käyttämistä iskuissa Venäjälle.
Myös Saksa on muuttanut kantaansa aseidensa käyttörajoituksista Venäjän alueella. Saksan hallitus kertoi perjantaina antaneensa Ukrainalle luvan iskeä Saksan toimittamilla aseilla Venäjän puoliselle raja-alueelle.
– Olemme yhdessä vakuuttuneita siitä, että Ukrainalla on kansainvälisen oikeuden takaama oikeus puolustaa itseään hyökkäyksiltä, hallituksen tiedottaja sanoo tiedotteessa.
Alla olevalla videolla presidentti Alexander Stubb kommentoi Yhdysvaltojen ja Saksan suunnanmuutosta:
Harkovan tilanne päätösten taustalla
Länsimaat ovat olleet erimielisiä siitä, saako Ukraina käyttää lännen aseapua iskuihin Venäjää vastaan Venäjän maaperällä.
Ruotsi, Alankomaat, Suomi, Viro, Ranska ja Britannia eivät rajoita länsiaseiden käyttöä, mutta Saksa ja Yhdysvallat ovat aiemmin vastustaneet länsiaseiden käyttöä iskuihin Venäjää vastaan Venäjän maaperällä.
Ukraina on kuitenkin mediatietojen mukaan käyttänyt ainakin kerran Saksasta saamaansa amerikkalaista Patriot-järjestelmää Venäjää vastaan Venäjän maaperällä.
Blinkenin mukaan Yhdysvaltojen suunnanmuutoksen taustalla on sopeutuminen tilanteeseen taistelukentällä. Ulkoministeri sanoo, että Yhdysvallat vastaa nyt tapahtumiin Harkovan alueella.
– Ukraina on viime viikkojen aikana pyytänyt meiltä lupaa käyttää toimittamiamme aseita puolustaakseen itseään näiltä hyökkäyksiltä. Tämä pitää sisällään puolustuksen Venäjän puolelle rajaa keskittyviä, Ukrainaan hyökkääviä joukkoja vastaan, Blinken sanoo.
Harkovan alueen pääkaupunki, Ukrainan toiseksi suurin kaupunki Harkova sijaitsee 19 kilometrin päässä Venäjän rajalta. Venäjä on kiihdyttänyt rajanylisiä iskujaan alueelle, minkä lisäksi alueelle on tunkeutunut Venäjän joukkoja.
Stoltenberg Venäjän uhkailusta: Ei mitään uutta
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg torjui sotilasliiton ulkoministerikokouksen yhteydessä Venäjän presidentti Vladimir Putinin uhkailut siitä, että länsiaseiden käyttäminen kärjistäisi ja laajentaisi sotaa.
– Tämä ei ole mitään uutta. Tilanne on jo pitkään ollut se, että aina kun Nato-liittolaiset tarjoavat tukea Ukrainalle, presidentti Putin yrittää uhkailla meitä, Stoltenberg sanoo.
– Mitä kärjistämiseen tulee – no, Venäjä on kärjistänyt tilannetta hyökkäämällä toiseen valtioon.
Stoltenberg huomautti tänään myös, että jotkin Nato-maat eivät ole missään vaiheessa rajoittaneet sitä, miten Ukraina saa niiden lahjoittamia aseita käyttää.
Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Marija Zaharova sanoi pitävänsä Stoltenbergin sanoja osoituksena siitä, että Nato-maiden aseita on käytetty Venäjän maaperällä kaiken aikaa.
Duuman puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Andrei Kartapolov sanoi Venäjän vastaavan tilanteeseen ”epäsymmetrisesti”. Turvallisuusneuvoton varapuheenjohtaja ja entinen presidentti Dmitri Medvedev pelotteli tapansa mukaan ydinaseilla ja maailmansodalla.
Lähteet: Reuters, BBC, AFP