Kauhavalla viikonloppuna järjestettävä Lakia-Jukola oli vielä helmikuussa ennätysvauhdissa, kun ilmoittautuneiden määrä oli lähellä kaikkien aikojen ennätystä.
Tahti kuitenkin hiipui, ja toukokuun lopussa joukkueita oli ilmoittautunut Jukolaan 1648 ja Venloihin 1421.
Osallistujamäärissä jäädään siis jopa alle viime vuoden Jukolan, joka järjestettiin Porvoossa. Suurin ero on Venloissa, siihen osallistuu tänä vuonna yli 120 joukkuetta vähemmän kuin Porvoossa.
Koronapandemian aiheuttaman tauon jälkeen osallistujamäärät eivät ole enää palanneet entiselle tasolleen, vaikka määrät ovatkin hieman kasvaneet joka vuosi lukuun ottamatta tätä vuotta.
Jukolan tämän vuoden pääsihteeri Pauli Mäkelä uskoo, että sijainti on osasyy siihen, ettei kasvua ole tänä vuonna.
– Varmasti meidän sijainti vaikutti. Porvoo on lähempänä pääkaupunkiseutua ja Tamperetta, joista suurin osa osallistujista tulee. Määrä on silti todella hyvä, eikä missään nimessä pettymys.
”Tämä on realistinen luku”
Vaikka alun vilkas ilmoittautumistahti nosti toiveet korkealle, ovat järjestäjät tyytyväisiä.
– Totta kai aina haluaisi, että osallistujia olisi enemmän kuin edellisvuonna. Kuitenkin määrä on huomattavasti enemmän kuin kaksi vuotta sitten Rovaniemellä.
Suunnistusliiton edustajana Jukolan johtoryhmässä toimiva Timo Saarinen kertoo, ettei Suunnistusliitto ollut varsinaisesti yllättynyt Kauhavan osallistujamäärästä.
– Järjestäjällä oli kova tavoite tehdä ennätyssuuri tapahtuma. Tämä 17 000–18 000 osallistujaa on kuitenkin se realistinen luku. Jos ennätyslukemia lyödään uusiksi, tapahtuu se eteläisemmässä Suomessa.