Seikkailu-urheilun Adventure Race World Series Euroopan mestaruus-finaali kisataan ensi vuonna Saimaalla.
Ensimmäistä kertaa Suomessa järjestettävä EM-finaali, Endurance Quest Saimaa, kisataan Savonlinnan, Puumalan, Sulkavan ja Rantasalmen alueella.
Varsinainen rata pidetään lajin perinteiden mukaan salassa ensi kesään saakka, mutta se tulee olemaan noin 250 kilometrin mittainen.
Seikkailu-urheilussa päälajit ovat maastopyöräily, melonta ja juoksu, mutta radan varrella voi olla mukana lisäksi vaikka uintia, purjehdusta tai rullaluistelua.
Lajivalinnoista päättää lopulta kilpailun järjestävä taho, eli tässä tapauksessa espoolainen lajin erikoisseura Northern Adventure Team.
Saimaan erityispiirteitä tullaan todennäköisesti hyödyntämään reitin suunnittelussa ja lajien valinnassa.
– Kyllähän Saimaa miljöönä tarjoaa erittäin paljon mielenkiintoisia vaihtoehtoja. Uskon, että Järvi-Suomi tulee näkymään ja urheilijat pääsevät kokemaan järven monelta kannalta, järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Harri Hollo sanoo.
Hollon mukaan EM-finaaliin odotetaan noin sataa nelihenkistä joukkuetta. Tämän vuoden EM-kisoihin Hollannissa osallistuu noin 120 joukkuetta.
Järjestäjät arvioivat että Suomessa on tällä hetkellä noin 3 000 seikkailu-urheilun harrastajaa.
– Luontoliikunta kiinnostaa urheilijoita ja laji on koko ajan hyvässä nousussa.