Alkuvuodesta helsinkiläiselle Ainolle, 33, tapahtui jotakin, mitä hän ei ollut suunnitellut.
Hän huomasi tuntevansa vetoa vanhaan tuttavaansa. Tunne muodostui molemminpuoliseksi.
Pian Aino huomasi, että tässä on ihminen, jonka kanssa on hyvä olla.
Hän kuvailee tapailusuhdetta arvostavaksi, luottamukselliseksi ja välittäväksi.
– Meillä on myös hirveän hauskaa yhdessä. Nauramme paljon, meillä on samanlainen huumori, Aino kertoo.
Aino tajusi, että voisi kuvitella viettävänsä loppuelämänsä tämän ihmisen kanssa. Hän myöntää, että käytännössä suhde täyttää ”parisuhteen kriteerit”.
Parisuhdetta kaksikon välillä ei kuitenkaan ole, ainakaan nyt.
Aino ei esiinny jutussa omalla nimellään aiheen henkilökohtaisuuden vuoksi. Hänen henkilöllisyytensä on Ylen tiedossa.
– Sanoin hänelle alusta asti todella suoraan, että en ole tällä hetkellä kovin hyvää tyttöystävämateriaalia.
– En oikein tiedä, millä termillä häntä kutsuisin. Onko hän kumppani vai ystävä? Vai onko edes sopivaa termiä?
Elämä myllerryksessä
Melkein koko aikuisikänsä seurustellut Aino oli vuodenvaihteessa juuri eronnut pitkästä parisuhteesta ja ostanut ensiasuntonsa.
Suurten elämänmuutosten myötä Aino koki, että olisi hyvä vetää henkeä ja tunnustella elämää sinkkuna.
– Tällä hetkellä tuntuisi liian isolta asialta sitoutua. Se ei tunnu hyvältä, ja mielestäni sen pitäisi tuntua hyvältä.
Aino kokee, että vakava parisuhde toisi mukanaan velvoitteita, joita hän ei olisi valmis täyttämään. Yhteisen tulevaisuuden suunnitteleminen tuntuu hänestä ajatukselta, joka aiheuttaisi paineita ja stressiä.
– Tuntuu, että jos miettisi seurustelua, jommankumman pitäisi muuttaa tai ainakin suunnitella jotain sellaista. Ei sellaista pysty nyt miettimään, kun on isoja elämänmuutoksia takana.
Pari on sopinut, että muita ei tapailla. Aino painottaa, että suhteessa on vallinnut alusta asti hyvä keskusteluyhteys ja avoimuus. Ulkopuolisille tilanne saattaa Ainon mukaan näyttää seurustelulta, vaikka pari itse ei sitä niin määrittele.
Suhteen toinen osapuoli haluaisi kutsua tilannetta parisuhteeksi, mutta Aino on toppuutellut.
– Ehkä se on hetkittäin ollut hänelle haastava ymmärtää, mutta ne ovat olleet vain hetkiä. Jos suostuisin vakavaan suhteeseen vain toista miellyttääkseni, se kääntyisi itseään vastaan, hän sanoo.
Tapailu on trendikästä
Perinteisesti parisuhteissa toistuu tuttu kaava, joka menneinä vuosikymmeninä eteni usein nopeastikin.
Tavattiin, mentiin kihloihin ja naimisiin, saatiin lapsia. Perustettiin yhteinen koti. Ei ollut puhettakaan situationshipistä tai friends with benefitsistä.
Nyt on toisin.
Tässä ajassa sitoutuminen on vaikeaa, sanoo Väestöliiton asiantuntija, psykoterapeutti Heli Vaaranen.
Vaaranen kuvailee ilmiötä jopa trendiksi.
– Nyt on selkeästi muotia puhua tapailusta, kevyistä suhteista ja ei-sitoutuneista suhteista. Ihmiset myös antavat tällaiselle nykyään herkemmin mahdollisuuden, Vaaranen sanoo.
Vaarasen mukaan joillakin ihmisillä voi olla pelko siitä, että joutuu vastuuseen toisen onnesta. Seurustelun välttely saattaa silloin vahvistaa omaa turvan tunnetta.
Jotkut saattavat myös haluta pitää mahdollisuudet avoinna tilanteessa, jossa seurustelu tarkoittaisi sitoutumista yhteen ihmiseen.
Vaaranen kuitenkin huomauttaa, että suurissa, ihmisten haaveita kartoittaneissa tutkimuksissa sitoutunut parisuhde on suositumpi kuin tapailusuhde.
– Kyllä sitoutuminen pitää pintansa haaveena ja tavoitteena.
Aino kuitenkin kertoo olevansa todella onnellinen nykyisessä suhteessaan.
– Olen kiitollinen toiselle osapuolelle siitä, että hän pystyy ainakin nyt antamaan minulle tämän vapauden ja että tätä ei nyt kutsuta parisuhteeksi.
Syksyllä päätetään, miten suhde jatkuu
Ainon suhteelle on asetettu määräpäivä, jolloin pari päättää suhteen jatkosta. Se on syyskuussa.
Silloin heidän on tarkoitus keskustella, millaisessa tilanteessa kumpikin on ja kuinka suhde jatkuu.
Aino toivoo, että suhde voisi jatkua tavalla, mikä olisi molempien toiveiden mukainen. Hän ei vielä osaa sanoa, olisiko valmis nimittämään tilannetta parisuhteeksi, mutta ymmärtää, jos toinen osapuoli sellaista toivoo.
– Se tuntuisi varmasti tosi pahalta, jos lähtisimme eri suuntiin. Mutta ymmärrän, että se olisi reilua, jos haluamme eri asioita.
– En voi odottaa loputtomiin, että toinen roikkuu tämmöisessä välitilassa.
Yle etsii haastatteluun ihmisiä, jotka ovat eronneet pitkästä suhteesta ja voivat kertoa kokemuksiaan deittailukulttuurin muutoksesta.