Ähtärin kaupunki haluaa selvittää perinpohjin, missä mentiin vikaan, kun kaupunki ei ole saanut miljoonasaataviaan omistamiltaan matkailuyhtiöiltä.
Ähtärin kaupunki on myöntänyt yhtiöille lainoja, vuokrannut niille eläinpuiston alueella olevia tiloja ja muun muassa laskuttanut niitä kiinteistöpalvelujen käytöstä. Saatavia on usean vuoden ajalta miljoonia euroja.
Saatavat oli kirjattu kuitenkin kaupungin kirjanpitoon tuloina, mikä vääristi kaupungin taseen; kaupungilla oli tuloja, joita se ei oikeasti ollut saanut.
– Saamattomat maksut eivät saa roikkua tuloksessa, vaan ne alaskirjataan ikään kuin niitä ei olisi koskaan myytykään, selventää alaskirjausta Ähtärin kaupunginhallituksen puheenjohtaja Leena Mäenpää.
Alaskirjauksen seurauksena Ähtärin noin viiden miljoonan ylijäämäinen tulos kääntyikin 2,6 miljoonaa euroa miinukselle. Alaskirjauksen koko summasta noin miljoona on myyntisaatavia ja loppu summa koostuu eri vuosina myönnetyistä lainoista.
Kun kaupunki toimi tällä tavalla, saatavat eivät häviä mihinkään vaan ne siirtyvät perintään. Toisin sanoen sitten, kun matkailuyhtiöt maksavat velkansa, summa palautetaan kaupungin tulokseen.
Selvitystyöryhmä selvittämään asiaa
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Leena Mäenpää kertoo, että miljoonasaatavat eivät ole syntyneet muutamassa vuodessa, vaan kyseessä on monia vuosia kasvanut summa.
– Ähtärin kaupunki ei ole enää myöntänyt eläinpuistolle uusia lainoja vuoden 2020 jälkeen, ja nekin myönnetyt lainat on annettu ennen kuin juuri kukaan meistä hallituksen jäsenistä on ollut mukana, Mäenpää sanoo.
Ähtärin kaupungin talous oli pitkään miinuksella, kunnes tervehtymissuunnitelman avulla kuluja vähennettiin ja tuloja saatiin lisää.
– Nyt kun vihdoin päästiin plussalle, kävikin näin. Se on tosi harmillista. Toisaalta nyt on niin sanotusti pöytä putsattu ja tilanne nollattu, Mäenpää sanoo.
Ähtärin kaupunki on päättänyt perustaa selvitystyöryhmän asiaa tutkimaan. Ryhmään kuuluvat kaupunginjohtaja sekä ulkopuolinen tilintarkastusyhteisö SK-reviisorit.
Sen tehtävänä on tutkia kaupungin alaskirjauksia ja selvittää, onko lainoja myönnetty liikaa ja valtuudet ylitetty.
– Tällä hetkellä luottamus on vähän kortilla ja siksi on parempi, että asiaan tulee ulkopuolinen näkemys ilman ennakkoluuloja. Meistä rivivaltuutetuista tai hallituksen jäsenistä kukaan ei ole selvitystä tekemässä, Mäenpää kertoo.
Miksi saatavia ei peritty ajoissa?
Yleensä kun ihminen ei maksa laskua ajoissa, siitä seuraa muistutuksia ja lopulta lasku laitetaan perintään. Miksi Ähtärin kaupunki ei näin tehnyt?
Mäenpää selittää asiaa sillä, että kaupunki ja sen omistamat yhtiöt ovat kuin samaa konsernia.
– Jos ajatellaan, että äiti lainaa tyttärelleen rahaa, eikä tytär pystykään sitä maksamaan sovitusti takaisin, niin ei sitä rahaa aleta heti tyttäreltä kiristämään. Silloin myönnetään lisäaikaa ja sanotaan, että maksat sitten, kun pystyt, Mäenpää selittää asiaa.
Mäenpään mukaan Ähtärin kaupunki ei hyötyisi millään tavalla siitä, että eläinpuisto menisi konkurssiin: tytäryhtiön kautta siitä tulisi lisäkuluja koko konsernille.
Rahaa tarvitaan myös toiminnan kehittämiseen, jotta yhtiö selviää velvoitteistaan.
– Jos perintätoimet olisi käynnistetty nopeasti, olisi se minusta omaan nilkkaan sahaamista, Mäenpää toteaa.
Päätös haluttiin tehdä, ettei uusi kaupunginjohtaja kerää heti vihamiehiä
Ähtärin kaupunginhallitus päätti ryhtyä alaskirjaukseen ennen kuin uusi kaupunginjohtaja aloittaa Ähtärissä työnsä.
Kaupunginhallitus ei halunnut, että uusi johtaja olisi joutunut alaskirjauksiin heti ensimmäisenä työtehtävänään.
– Työ on helpompi aloittaa, kun ei tarvitse heti ensimmäisenä kerätä vihamiehiä, jotka sanoisivat, että uusi kaupunginjohtaja tuli ja pilasi meidän kunnan, Mäenpää kertoo.