Monien mielestä kuva unelmalomasta Kreikasta kiteytyy sinivalkoiseen kuvaan Santorinin saaresta.
Kirkkojen siniset katot ja vitivalkoiset rakennukset on ikuistettu miljooniin kännyköihin. Kuvien ottajia virtaa saarelle paitsi lentäen myös meritse muun muassa suurilla risteilyaluksilla.
Viime vuonna kävijöitä oli peräti 3,4 miljoonaa, kertovat Kreikan viranomaiset. Saarella on vain alle 20 000 vakituista asukasta, ja nyt moni heistä on alkanut valittaa turistien suurta määrää.
– Elämänlaatumme on laskenut, sanoi hotellinpitäjä Georgios Damigos uutistoimisto Reutersille.
Asumisen hinta on kohonnut. Lisäksi saaren infrastruktuuri kärsii.
Santorinin hallinto haluaa rajoittaa turistien määrää. Pormestari Nikos Zorzos sanoo yrittäneensä jo vuosia painostaa Kreikan viranomaisia rajoittamaan uusien majoituspaikkojen perustamista. Hän ehdottaa, että risteilymatkailijoita otettaisiin vuorokaudessa enintään 8 000, kun määrä on tällä hetkellä 17 000 päivässä.
Kaikki eivät arvostele turistimäärien kasvua
Santorinin kauppiaiden järjestöä edustava Alexandros Pelekanos on tyytyväinen turismin kasvuun saarella.
– Haluammeko tehdä rahaa? Ei voi yhtä aikaa haluta rauhallisia oloja ja rahantuloa, Pelekanos sanoo Reutersille.
Kreikassa kävi viime vuonna noin 33 miljonaa matkailijaa. Joka kymmenes heistä kävi myös Santorinilla.
Koko Kreikka elää turismin nousukautta. Viranomaisten mukaan turismitulot kasvoivat 16 prosenttia tämän vuoden alkupuolella viime vuoteen verrattuna.
Turismiähkystä kärsivät myös muun muassa Venetsia ja Barcelona, joissa on ollut mielenosoituksia matkailun rajoittamisen puolesta.