Tuiran rannalla sijaitsevalla Kesän saunalla saunojia on tänä kesänä käynyt tähän mennessä noin 9 000. Värtön rannalla Koivurannan saunalautalla vastaava luku on noin 10 000.
Joka vuosi innokkaiden saunojien määrä kasvaa noin parilla tuhannella.
Koivurannan saunalautan yrittäjän Antti Smalin mukaan kovin sesonki heillä on kuitenkin talvi. Silloin kävijöitä odotetaan olevan vieläkin enemmän.
Oulun Rantasaunaseura ry:n puheenjohtaja Jussi Pöllä arvioi Kesän saunan 2024 kävijämäärän yltävän viime vuoden tasolle yli 14 000 saunojaan. Paljon suurempaa määrää saunojia ei Pöllän mukaan Kesän saunalle voikaan ottaa.
– Nyt ollaan siinä tilanteessa, että saunaan ei enää oikein mahdu.
Ratkaisu on Pöllän mukaan Tuiran rannalle suunniteltu kiinteä saunarakennus, josta on haaveiltu jo pidemmän aikaa. Hanke on mukana Euroopan kulttuuripääkaupunki Oulu 2026 -ohjelmassa ja sen seuraava askel on rahoituksen etsiminen.
– Joukkorahoitus, jonkinlainen kampanja tai yksityisen puolen mahdollisuudet rahoitukseen. Syksyn aikana on tarkoitus katsoa rahoituskuviot sellaisiksi, että ne ovat yhdistyksen kannalta järkeviä, Pöllä kertoo.
Vaikka kaavaluonnos on kunnossa, niin rakennuslupaa hankkeelle odotetaan vielä Oulun kaupungilta. Tästä Pöllä ei kuitenkaan ota paineita.
– Yhdistys on perustettu parikymmentä vuotta sitten ja se on siitä asti hakenut pysyvän saunan paikkaa Oulusta. Tähän odottamiseen tottuu, Pöllä naurahtaa.