Tiukassa taloudellisessa tilanteessa olevat lukiolaiset saavat toimeentulotukea samassa jamassa olevia ammatillisia opiskelijoita helpommin.
Kela on linjannut näin kaikessa hiljaisuudessa omille työntekijöilleen suunnatussa niin sanotussa etuusohjeessa.
Perustoimeentulotukea haetaan Kelalta siinä vaiheessa, kun muut sosiaalituet eivät riitä välttämättömiin arjen menoihin. 18 täyttäneiden opiskelijoiden pitää lähtökohtaisesti hakea ensin opintolainaa ennen kuin toimeentulotukea on mahdollista saada.
Tämä koskee esimerkiksi ammatillisia opiskelijoita. Sen sijaan samassa tilanteessa oleva lukiolainen kuuluu poikkeuksiin: hän voi saada toimeentulotukea, vaikkei olisi hakenut opintolainaa. Poikkeustilanteisiin liittyy etuuskäsittelijän omaa tapauskohtaista harkintaa.
Kelan mukaan kuukausittain noin 5700 henkilöä eli keskimäärin yhdeksän prosenttia täysi-ikäisistä toisen asteen opiskelijoista saa opintotuen lisäksi myös toimeentulotukea.
Ohjeistus vaikuttaa lähinnä hiljattain täysi-ikäistyneisiin lukiolaisiin, jotka eivät saa taloudellista tukea opintoihinsa vanhemmiltaan.
– Yleensä vanhemmat, joilla on tällainen heikko taloudellinen tilanne, ovat itsekin toimeentulotuen saajia, kertoo Kelan etuuspäällikkö Marja-Leena Valkonen.
Kelan ohjeistus on ollut voimassa jo pari vuotta, mutta Kela ei ole tiedottanut siitä julkisuuteen. Ennen vuotta 2022 lukiolaisilla ei ollut moneen vuoteen erityisasemaa etuusohjeistuksessa.
Valkonen ei halunnut antaa Ylelle puhelinhaastattelua. Hän kommentoi asiaa sähköpostitse.
Kela: Lukio ei tuo ammattipätevyyttä
Etuuspäällikön mukaan Kela muutti ohjeistusta, koska lukio-opinnot eivät tuo toimeentulon turvaavaa ammattipätevyyttä. Ohjeistus perustuu Valkosen mukaan sosiaali- ja terveysministeriön oppaaseen vuodelta 2013 ja korkeimman hallinto-oikeuden ratkaisuun vuodelta 2007.
Sosiaali- ja terveysministeriön (STM) erityisasiantuntija Ritva Liukosen mukaan STM ei ole antanut hallinnollista ohjausta Kelalle asiasta. Hän kuitenkin kertoo, että toisen asteen opiskelijoiden tilanne on muuttunut niin merkittävästi kymmenessä vuodessa, että oppaan tulkintaa olisi hyvä tarkastella uudelleen.
Lainsäädäntö on muuttunut monelta osin. Esimerkiksi oppivelvollisuus on voimassa nykyään 18-vuotiaaksi asti.
– Kaikkien nuorten pitäisi olla jossain koulutuksessa 18-vuotiaaksi asti. Onko reilua, että lukio-opinnoissa olevalla ei ole velvollisuutta nostaa lainaa, mutta ammattiopinnoissa olevalla olisi? Tämä on se iso kysymys, mistä olisi hyvä pohtia ja katsoa, tulisiko sitä kohtaa tarkentaa lainsäädännössä, Liukonen sanoo.
Kela ei aio muuttaa etuusohjeistuksensa sanamuotoa, vaikka myös Kelan mielestä STM:n opas kaipaa päivitystä.
– Emme tee muutosta nyt. Tämä vastaa STM:n oppaan sanamuotoa ja siten vallitsevaa oikeuskäytäntöä, Kelan Valkonen sanoo.
Antti Kurra tiivistää uutisen videolla:
Amisten edunvalvoja vaatii oikeudenmukaisuutta
Suomen ammattiin opiskelevien liiton eli Sakki ry:n edunvalvonnan asiantuntija Suvituuli Lundmark ihmettelee lukiolaisten erityisasemaa.
– Sanotaan, että amiksilla ja lukiolaisilla on yhdenvertainen mahdollisuus kouluttautua, mutta toisia tuetaan lainarahalla ja toisia niin sanotusti ilmaisella rahalla. Jos jotakuta tuetaan yhteisillä verovaroilla, se pitäisi tehdä oikeudenmukaisesti, Lundmark sanoo.
Hänen mielestään myös talousvaikeuksissa olevien amisten tulisi saada toimeentulotukea ilman vaatimusta ottaa ensin opintolainaa. Kelan perusteluita Lundmark ei niele. Hänen mukaansa ammattiin valmistuminen ei takaa toimeentuloa.
– Vastavalmistunut voi jäädä työttömäksi ilman, että sillä on mitään tekemistä hänen kykyjensä kanssa. Rakennusalan vaikea tilanne on esimerkki tästä, Lundmark sanoo.
Lundmarkin mukaan ammatillisiin opintoihin liittyy rahareikiä, joita lukio-opintoihin harvemmin kuuluu.
Ammatilliset opiskelijat joutuvat usein muuttamaan opintojen perässä. Lisäksi amiksilla on useammin ja enemmän opintovelkaa kuin lukiolaisilla. Lundmark on huolissaan siitä, miten velkaantuminen vaikuttaa opiskelijan mahdollisuuksiin jatkaa opintoja.
Sakki ry:n kanta on, että ylipäätänsä oppivelvollisten pitäisi voida suorittaa oppivelvollisuutensa ilman lainaa – riippumatta siitä, onko hän lukiolainen vai amis.
Lukiolaiset tyytyväisiä
Suomen lukiolaisten liiton puheenjohtaja August Kiattrakoolchaille tieto Kelan muuttuneesta ohjeistuksesta oli iloinen yllätys.
– Näemme liittona, että opintolaina on sopimaton sosiaaliturvan muoto vasta itsenäistymässä oleville nuorille lukiolaisille, Kiattrakoolchai sanoo.
Kiattrakoolchain mielestä lukio ei tarjoa työelämävaatimuksia eikä opintolainan takaisin maksaminen olisi täten edes mahdollista.
Yleisesti ottaen Kiattrakoolchain mielestä olisi fiksua, ettei yksikään toimeentulotukea tarvitseva 18-vuotias toisen asteen opiskelija joutuisi nostamaan opintolainaa, jos hän todella tarvitsee toimeentulotukea. Toimeentulotuki on kuitenkin tukimuotona tarkoitettu viimeiseksi pelastusrenkaaksi.
Onko sinulla kokemuksia Kelan toimeentulotuen ristiriitaisuuksista?
Keräämme yleisön kokemuksia jatkouutisia varten. Olemme kiinnostuneita myös Kelan työntekijöiden tiedoista. Kaikki yhteydenotot käsitellään luottamuksellisesti. Voit halutessasi olla yhteydessä myös sähköpostitse osoitteeseen karla.kempas@yle.fi.