Tasavallan presidentti Alexander Stubb ja hänen puolisonsa Suzanne Innes-Stubb aloittivat valtiovierailunsa tiistaina juhlallisin menoin Norjassa.
Norjan kuningas Harald V ja kuningatar Sonja sekä kruununprinssi Haakon ja kruununprinsessa Mette-Marit ottivat presidenttiparin vastaan Kuninkaanlinnan edustalla Oslossa. Vieraita varten oli rakennettu kukilla koristeltu paviljonki.
Stubbeja vastassa oli kymmeniä Suomen lippuja heiluttavia ihmisiä sekä joukko paikallisia lapsia.
Vastaanottoseremonian jälkeen presidenttiparin oli määrä laskea seppele kansallismuistomerkille Akershusin linnoituksella.
Norjan parlamentissa eli suurkäräjillä Stubb tapasi suurkäräjien puhemiehen Masud Gharahkhanin ja Norjan ulkoasiain- ja puolustusvaliokunnan edustajat. Keskusteluissa oli mukana liikenne- ja viestintäministeri Lulu Ranne (ps.), joka parhaillaan sijaistaa sisäministeriä.
Gharahkhan sanoi olevansa ylpeä siitä, että pohjoismainen yhteistyö on nyt vahvempi kuin koskaan.
Stubbin valtiovierailulla ovat esillä muun muassa kahdenvälisten taloussuhteiden vahvistaminen ja yhteistyö turvallisuus- ja puolustuspolitiikassa sekä infrastruktuurin kehittämisessä.
Päivän päätti juhlaillallinen kuningasparin kanssa Kuninkaanlinnassa.
Illallispuheessaan presidentti Stubb esitti Norjalle syvän kiitollisuutensa tuesta Suomen Nato-jäsenyydelle.
– Emme koskaan unohda Norjan rikkumatonta tukea Nato-jäsenyydellemme. Emme myöskään koskaan unohda norjalaisten vapaaehtoisten apua talvisodassa. Norja vahvisti ensimmäisten joukossa Nato-jäsenyytemme ja antoi turvatakuut jo ennen jäsenyyttä.
– Odotan todella yhteistyötämme liittoumassa, johon nyt molemmat kuulumme. Lähimmät liittolaisemme ovat täällä Pohjolassa ovat tietenkin Ruotsi ja Norja ja Atlantin takaa Yhdysvallat.
Stubb vastasi kuningas Haraldin puheeseen, josta kuulsi huoli Suomen asemasta ennen puolustusliiton jäsenyyttä.
– Suomi ja Norja eivät ole vain hyviä naapureita, joilla on 736 kilometriä yhteistä pohjoista rajaa. Olemme myös läheisiä liittolaisia. On hyvä muistaa kenraali Ehrnroothin lause talvisodan jälkeen: Ei enää koskaan yksin.
Presidenttipari on valtiovierailulla Norjassa tiistaista torstaihin.
Edellinen tasavallan presidentti Sauli Niinistö teki valtiovierailun Norjaan viimeksi vuonna 2012. Norjan kuningaspari oli valtiovierailulla Suomessa edellisen kerran vuonna 2016.