Keskustan entinen puheenjohtaja, entinen pääministeri ja kansanedustaja, lapualainen Anneli Jäätteenmäki ei asetu ehdolle enää ensi kevään aluevaaleissa.
69-vuotias Jäätteenmäki sanoo, että haluaa käyttää jatkossa enemmän aikaansa myös vapaa-aikaan.
– Päätös on kypsynyt tässä vuoden aikana. Ei ole mitään sellaista dramaattista hetkeä. Kun lähdin ehdokkaaksi, lähdin ihan viime tingassa, Jäätteenmäki sanoo.
Jäätteenmäen edellisen aluevaaliehdokkuuden taustalla oli puheenjohtaja Annika Saarikon soittokierros loppuvuodesta 2021. Aluevaalit odottivat tammikuussa 2022, ja puolueessa puhelinmuistiota käytiin läpi laajasti.
Tätä ennen Jäätteenmäki kertoo ehtineensä ajatella, että tehtävät politiikassa olisi jo käyty läpi.
– Saarikko soitti kaikki ex-puheenjohtajat läpi. Sitten lupauduin.
Jäätteenmäki sai aluevaaleissa Etelä-Pohjanmaalla 1 498 ääntä. Niistä 1 024 tuli Lapualta.
Politiikka on nähty
Tällä kaudella Jäätteenmäki on ollut Etelä-Pohjanmaan aluehallituksen varapuheenjohtaja ja jäsen.
Hän kuvailee sitä todella työlääksi yhdistelmäksi.
– Viikonloppuisin on joskus 1 000 sivua materiaalia tutustuttavana, joskus 3 000 sivua. Jos ajattelee, lukeeko mieluummin saman verran kirjaa vai kokousaineistoja, se alkaa kääntyä vahvasti kirjan puolelle.
Tärkein syy on ratkaisuun on hänen mukaansa kuitenkin se, että hän on ollut politiikassa jo pitkään mukana; kansanedustajana 17 vuotta, Euroopan parlamentissa 15 vuotta, vuoden 2003 kokemus ensimmäisenä naispääministerinäkin muistetaan.
Aluevaltuusto on tärkeä
Jäätteenmäki painottaa sitä, että aluevaltuusto on hänen papereissaan erittäin tärkeä yksikkö Etelä-Pohjanmaan kaltaisella maantieteellisellä alueella.
– Meillä on hyvä ja laaja edustus erilaisista kunnissa. Koko maakunnan näkemys tulee mukaan yhteiseen päätöksentekoon. Meillä olisi nyt kolmetoista kuntaa, jotka olisivat jääneet ilman palveluja ilman alueuudistusta.
Jäätteenmäki sanoo, että muutos tehtiin siksi, että perusterveydenhuolto kohenisi ja palvelut säilyisivät. Nyt välttämättä ei ole käymässä niin.
– Pitää kuitenkin edelleen taistella näiden asioiden puolesta. Siksi politiikka on ollut minulle tärkeää.
Hallintohimmeleistä on keskusteltu paljon, ja ne ovat herättäneet usein kritiikkiäkin. Tätä Jäätteenmäki ei aina allekirjoita.
– Itseasiassa hallintohimmeleitä oli ennen paljon enemmän, kun jokaisessa kunnassa oli omat terveys- ja sosiaalilautakuntansa. Pohjanmaalla oli monenlaisia organisaatioita, joissa kaikissa oli omat luottamushenkilönsä, ja silloin kulut näyttivät pienemmiltä, kun ne kohdistuivat yksittäisen kunnan kuluiksi. Nyt on sitten yksi organisaatio, jossa nämä kaikki ovat laskettuina yhteen.
Kunnallisvaalit vielä kysymysmerkki
Jäätteenmäki on Lapuan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja.
Kuntavaalit pidetään ensi keväänä.
Jäätteenmäki sanoo, että ei ole vielä päättänyt, asettuuko ehdolle vaaleissa.
– Katsotaan nyt, mikä se päätös on. Olen kuitenkin jo ollut monta vuotta eläkeiässä. Valtuustoasioita vielä on ja asiat kiinnostavat. En ole vielä tehnyt päätöstä siitä, asetunko uudestaan ehdolle.