Lannoitevalmistaja Yaran Siilinjärven kaivoksen laajentamishanke aiheuttaa todennäköisesti huomattavia ympäristövaikutuksia riippumatta siitä, mikä laajennuksen vaihtoehto tulee valituksi.
Näin toteaa Pohjois-Savon ely-keskus, joka on antanut johtopäätöksensä kaivoksen laajennushankkeen ympäristövaikutusten arviointiselostuksesta. Vaikutusten merkittävyydessä on eroja eri vaihtoehtojen välillä, mutta oleellisesti parempaa toteutusvaihtoehtoa ei ely-keskuksen mukaan ole olemassa.
Esitetyissä mielipiteissä asukkaat ovat huolissaan laajennuksen vaikutuksesta kiinteistöjen arvoon ja käytettävyyteen sekä elinympäristön laadun heikkenemisestä. Useissa mielipiteissä todetaan, että nykyisin asuin-, virkistys- tai elinkeinokäytössä oleva kiinteistö muuttuisi hankkeen johdosta tarkoitukseensa sopimattomaksi.
Yara kertoo käyvänsä ely-keskuksen antaman perustellun päätelmän sekä saadun palautteen läpi. Yhtiö aloittaa niiden pohjalta hankkeen jatkosuunnittelun. Sen pohjalta yhtiö voi päättää, millä vaihtoehdolla se etenee ympäristölupavaiheeseen.
Yara arvioi, että lupaprosessit voivat alkaa vuosien 2025–2028 välillä. Päätös kaivostoiminnan jatkamisesta tai lopettamisesta on odotettavissa 2030-luvun alussa.
Siilinjärven kaivoksen sekä läjitysalueiden laajennus jatkaisi lannoitetuotantoa Siilinjärvellä vuoden 2035 jälkeen 2060-luvun puoliväliin saakka.
Yaran Siilinjärven kaivos on Euroopan unionin alueen ainoa fosfaattikaivos ja sen takia erittäin tärkeä lannoite- ja ruoantuotannolle. EU on luokitellut fosfaatin kriittiseksi raaka-aineeksi.
Ely-keskus toteaa johtopäätöksessään, että hankkeen toteuttamiselle on esitetty arviointiselostuksessa painava peruste, joka on kaivoksen ja tehtaiden toiminnan vaikutus kansalliseen huoltovarmuuteen sekä kriittisten raaka-aineiden saatavuuden turvaaminen.