Imatralainen Joni Salmi lähti tänään lauantaina avustusmatkalle Ukrainaan Pryvilneen. Tällaisia matkoja hän on tehnyt jo yli kolmekymmentä parin viime vuoden aikana. Salmi ei matkusta yksin. Hänen mukaansa matkalle lähtee viisi ihmistä.
Matkat Salmi tekee yhdessä FinEST volunteers -hyväntekeväisyysjärjestön kanssa. Järjestö esimerkiksi järjesti tällä kertaa hyväntekijöiden lauttamatkan Suomesta Puolaan. Se lahjoitti myös tavaraa Ukrainaan.
Ruokolahden kunta on taas rahoittanut kyseistä matkaa. Salmi kuitenkin kustantaa matkojaan myös itse.
Tällä kertaa Salmi kumppaneineen vie Ukrainaan Ruokolahden kunnan lahjoittaman paloauton, imatralaisten lahjoittamia henkilöautoja sekä esimerkiksi moottorisahan, auton renkaita, marttojen kutomia villasukkia ja hoitotarvikkeita.
– Mentaliteettini on, että tilaa on autossa liikaa, jos sitä on siellä avustusreissulle lähtiessäni enemmän kuin tulitikun verran, Joni Salmi kertoo.
Verkkoja droonien pyydystykseen
Mukaan lähtee myös eteläkarjalaisten lahjoittamia vanhoja kalastusverkkoja, joden tarkoituksena on pyydystää venäläisten drooneja.
– Verkkoja viritellään puiden väliin. Sitten syöttödroonilla tai sotilaalla houkutellaan vastapuolen drooneja lentämään verkkoon, Joni Salmi selittää.
Näin ukrainalaiset saavat itselleen talteen ehjiä ja toimivia drooneja.
Mistä kaikki alkoi
Joni Salmin tie Ukrainaan alkoi parisen vuotta sitten, kun Venäjän hyökkäyssota alkoi Ukrainassa. Tällöin Salmelle tuli olo, että hän haluaisi auttaa jotenkin.
– Työtilanne antoi myöten auttamiselle, ja pääsin hyväntekeväisyyspiireihin mukaan.
– Pyryvilne on ollut ukrainalainen kotini jo pidemmän aikaa. Siellä on kiva käydä, kun maa on tullut tutuksi, Salmi kertoo.
Drooneja ilmassa
Matkoilla Salmi ei ole kohdannut vaarallisia tilanteita. Hän matkustaa suurimmaksi osaksi Länsi-Ukrainassa, jossa on hänen mukaansa huomattavasti turvallisempaa kuin maan itäosassa.
– Viime kerralla siellä oli drooneja ilmassa. Ne saatiin ammuttua alas kuusi minuuttia ennen kuin ehtivät meidän kohdallemme, Salmi kertoo.
Kun Joni Salmi palaa Imatralle takaisin, ei hän kauaa aio pysyä Ukrainasta poissa. Hän on suunnitellut seuraavaa Ukrainan matkaa jo tammikuulle.
– Pitäisi lähteä viemään roska-auto.