Ukraina tappoi Venäjän sotilaspäällikkö Igor Kirillovin Moskovassa todennäköisesti kostoksi siitä, että Venäjä käyttää kemiallisia aseita Ukrainassa.
Näin arvioi Venäjään erikoistunut Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Jussi Lassila.
Kirillov ja tämän avustaja kuolivat räjähdyksessä varhain tiistaiaamuna. Venäjän tutkintakomitean mukaan poliisi tutkii räjähdystä terroristisena tekona.
Venäjän poliisi on pidättänyt Uzbekistanin kansalaisen, jonka uskotaan asettaneen Kirillovin tappaneen pommin potkulautaan, kertovat uutistoimistot AFP ja Reuters keskiviikkona.
Lassila sanoo, että Ukraina on kohdistanut useita iskuja Ukrainan sodan suunnittelijoihin, mutta Kirillov lienee tähän mennessä korkea-arvoisin kohde.
Lassila piti tiistaina todennäköisenä, että Ukraina murhautti Kirillovin.
Hän oli Venäjän asevoimien suojelujoukkojen päällikkö, jonka vastuulla oli säteily-, kemiallinen-, ja biologinen suojelu. Lisäksi hänen alaisuuteensa kuuluivat polttotaisteluaineiden sekä kemiallisten-, ja biologisten aseiden käyttö.
Venäjä on käyttänyt taisteluissa kiellettyjä kemiallisia aseita, kuten hyönteismyrkyksi tarkoitettua kloropikriiniä, ja ampunut muun muassa kyynelkaasua ukrainalaisten asemiin.
– Venäjän käyttämistä kemiallisista aseista ei ole käytännössä epäselvyyttä, ja niitä tapauksia on ilmeisesti paljon, Lassila sanoo.
EU, Britannia ja Yhdysvallat ovat asettaneet Venäjälle pakotteita kemiallisten aseiden käytön takia.
Ukrainassa syyttäjät asettivat Kirillovin poissaolevana syytteeseen kemiallisten aseiden käytöstä Ukrainassa maanantaina. Lassila ei kuitenkaan usko, että SBU olisi välittömästi tämän jälkeen päättänyt murhata hänet. Kirillovin liikkeitä oli todennäköisesti seurattu pitkään.
Kremlin mukaan Kirillovin murha ei liittynyt Venäjän hyökkäykseen, vaan Kirilloviin lausuntoihin julkisuudessa.
Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Marija Zaharova ja liittoneuvoston varapuheenjohtaja Konstantin Kosatšev väittävät, että Ukraina murhasi Kirillovin, koska tämä puhui julkisesti Yhdysvaltain armeijan biologisesta koeohjelmasta Ukrainassa.
Väitteet biologisesta koeohjelmasta ovat yksi Venäjän propagandan keskeisiä kertomuksia Ukrainasta, joita Kreml on käyttänyt sodan oikeuttamiseen. Ukraina on kiistänyt Venäjän väitteet.
– Kun Venäjä syyttää länttä jostain, niin se on useasti merkki siitä, että se on itse mukana tällaisessa toiminnassa, Lassila arvioi.
Viime aikoina on tullut ilmi tietoja, joiden mukaan Venäjä on lisännyt kemiallisten ja biologisten aseiden tutkimusta. Kirillov vastasi tästä toiminnasta.
Räjähde oli sähköpotkulaudan ohjaustangossa
Alustavien tietojen mukaan Kirillovin tappanut räjähdys sattui noin kello 6.10, kun Kirillov oli matkalla työpaikalleen.
Poliisi epäilee, että tekijä toi sähköpotkulaudan rakennuksen eteen noin kolmelta aamuyöllä. Räjähde oli kiinnitetty potkulaudan ohjaustankoon.
Tekijä laukaisi räjähteen etäältä todennäköisesti radiosignaalin avulla.
Venäläisten tiedotusvälineiden mukaan räjähdyksen teho vastasi 200–500 grammaa trotyyliä (TNT:tä).
Räjähdyksessä rikkoutui myös läheisten rakennusten ikkunoita. Poliisi epäilee, että tekijä oli räjähdyshetkellä näköetäisyyden päässä potkulaudasta.
Venäjän poliisi kertoi tiistaiaamuna etsivänsä henkilöä, joka oli jättänyt potkulaudan rakennuksen eteen. Juuri ennen räjähdystä kadulle ajoi Toyota Camry -merkkinen auto. Sen oli määrä viedä Kirillov töihin.
Poliisi on kuulustellut asuinalueen vartijoita. Lisäksi poliisi on takavarikoinut asuinalueella sijaitsevat kamerat.
Ryazanskin alue, jossa räjähdys sattui, on vilkas kaupunginosa Moskovan kaakkoisosassa.
Paikallisten mukaan kameroista on tuskin apua tekijän löytämiseksi. Venäjän turvallisuuspalvelua lähellä olevan Telegram-kanava Bazan mukaan asukkaat kertoivat, että kameroiden tallennus ei toiminut ja että asiasta oli käyty vääntöä kiinteistöhuollon kanssa.
Lähteiden mukaan räjähdyspaikalle ensimmäisenä saapuneet poliisit ja hätäpalvelut jättivät räjähdysalueen eristämättä. Asukkaat kulkivat aivan räjähdyspaikan läheltä.
Potkulauta jätettiin näkyville, ja ohikulkijat ottivat siitä valokuvia.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Venäjällä on kuollut ihminen sähköpotkulaudan räjähdyksessä.
Venäjän syyttäjäviraston tutkinnanjohtajan Alexander Bastrykin mukaan tekijää vastaan nostetaan todennäköisesti syyte valtionpetoksesta. Rangaistus on noin 12–20 vuotta vankeutta.
Korjaus 17.12. kello 16.44: Kirillov oli Venäjän armeijan ydinsäteily-, kemiallisesta ja biologisesta sodankäynnistä vastaavien suojelujoukkojen komentaja, ei ydinpuolustuksesta, kemiallisesta ja biologisesta sodankäynnistä vastaavien joukkojen komentaja kuten jutussa alun perin väitettiin. Lisätty tieto, että Kirillov surmattiin Moskovassa.
Korjaus 18.12. kello 15.38: Kirillov oli Venäjän asevoimien suojelujoukkojen päällikkö, jonka vastuulla oli säteily-, kemiallinen-, ja biologinen suojelu. Lisäksi hänen alaisuuteensa kuuluivat polttotaisteluaineiden sekä kemiallisten-, ja biologisten aseiden käyttö.