Metsähallitus etsii uutta omistajaa neljän luontokeskuksensa rakennuksille.
Kyse on Suomussalmen Hossan, Enontekiön Kilpisjärven, Ylöjärven Seitsemisen ja Salon Teijon luontokeskuksista.
Lisäksi Metsähallitus omistaa Liminganlahden luontokeskuksen rakennukset yhdessä Limingan kunnan kanssa, ja etsii sinnekin toista omistajaa.
Taustalla on Metsähallituksen määrärahojen pieneneminen.
– Valtion tuottavuusohjelman leikkaukset kohdistuvat siten, että vuonna 2027 meillä on 4,5 miljoonaa euroa vähemmän kuin viime vuonna. Juustohöylällä asiat eivät korjaannu, sanoo Metsähallituksen Luontopalveluiden apulaisjohtaja Samuli Sillman.
Luontopalvelut pyrkii saamaan säästöt kokoon kiinteistöistä luopumalla.
Säästetyt rahat on tarkoitus käyttää Metsähallituksen Luontopalvelujen ydintehtäviin eli valtion suojelualueiden ennallistamiseen ja lajien suojeluun sekä retkeilyalueisiin eri puolilla Suomea.
Sillman sanoo, että kansalaisten hyvinvointiin tähtäävät retkeilypalvelut ja varustusten ylläpito ovat tärkeämpää ydintä kuin rahan kiinnittäminen rakennuksiin.
Metsähallituksella on yhteensä 17 luontokeskusta eri puolilla Suomea.
Muissa luontokeskuksissa toiminta jatkuu toistaiseksi nykyisellä tavalla.
Metsähallituksen mukaan myös muille luontokeskuksille etsitään vaihtoehtoja yhdessä kuntien ja muiden Metsähallituksen kumppanien kanssa.
Voimassa olevista sopimuksista luontokeskuksissa toimivien yrittäjien kanssa pidetään kiinni ja varmistetaan jatkuvuus prosessin aikana, kertoo yhtiö tiedotteessaan.
Kunnat ovat harmissaan, mutta valmiina keskustelemaan
Suomussalmella uutinen otettiin vastaan harmistuneena.
– Näemme luontokeskuksen olennaisena osana Hossan matkailun palvelurakennetta ja pidämme tärkeänä luontokeskuksen toiminnan vakaata jatkumista tulevaisuudessa”, kunnanjohtaja Erno Heikkinen kommentoi kunnan tiedotteessa.
Kunta aikoo vielä neuvotella Metsähallituksen ja valtionhallinnon kanssa, jotta luontokeskus olisi jatkossakin Luontopalveluiden omistuksessa ja että sen toiminta jatkuisi nykytasolla.
Limingan kunnanjohtaja Pekka Rajala ei ollut yllättynyt uutisesta, mutta piti sitä silti ikävänä.
Hän ennakoi, että kunta tulee samassa yhteydessä luopumaan omasta omistusosuudestaan.
– Epäilen sitä, että ottaisimme kiinteistöä kokonaan itselle. Myös kunnan talous on siinä tilassa, että lisää kiinteistöjä emme kaipaa, Rajala sanoo.
Juttua täydennetty 11.2. kello 17.41 Metsähallituksen ja kunnanjohtajien kommenteilla.