Ylen tietojen mukaan sosiaali- ja terveysministeriössä virkakunta on määrätty keskeyttämään hallitukselle kiusallisten sote-säästöjen valmistelu alue- ja kuntavaalien alla.
Asiasta on linjannut sosiaali- ja terveysministeri Kaisa Juuso (ps.).
Hallitus sopi kevään kehysriihessä hakevansa säästöjä rajaamalla sosiaalihuollon sekä erikoissairaanhoidon palveluvalikoimaa, eli käytännössä karsimalla esimerkiksi ikääntyneille ja vammaisille suunnatuista palveluista tai kuntouttavasta työtoiminnasta.
Sosiaalihuollon palveluiden rajaamisella hallitus tavoittelee 100 miljoonan euron säästöjä. Erikoissairaanhoidon säästöt olisivat 10 miljoonaa euroa vuonna 2026, 30 miljoonaa euroa vuonna 2027 ja 70 miljoonaa euroa vuonna 2028.
Hallituksen esitysten oli tarkoitus lähteä lausuntokierrokselle huhti-toukokuun aikana. Eduskuntaan esitykset oli tarkoitus antaa budjettilakeina syksyllä, jolloin ne astuisivat voimaan vuoden 2026 alusta.
Sosiaali- ja terveysministeriön osastopäällikkö Anna Cantell-Forsbomin mukaan virkavalmistelun aikana huomattiin, että näin isojen säästösummien aikaansaamiseksi jouduttaisiin tekemään radikaaleja muutoksia.
– Ministeri on linjannut, että nyt virkaesitystä ei viedä sellaisenaan eteenpäin, vaan tässä vaiheessa painopiste etsitään hallinnollisista ratkaisuista. Sosiaalihuollon puolella katsotaan, saataisiinko säästöjä esimerkiksi vähentämällä selvitysten ja todistusten kirjoittamista, Cantell-Forsbom sanoo.
Cantell-Forsbom ei osaa arvioida, millaisia säästöjä hallinnollisilla kevennyksillä saadaan.
Cantell-Forsbomin mukaan asiaan vaikuttivat myös samanaikaisesti sosiaalihuollon puolella valmisteltavat muutokset kuntouttavaan työtoimintaan, jonka uudelleenorganisointia STM valmistelee yhteistyössä työ- ja elinkeinoministeriön kanssa.
Palveluiden karsiminen olisi hallituspuolueille kiusallinen keskustelunaihe juuri ennen vaaleja. Alue- ja kuntavaalit käydään 13. päivä huhtikuuta.
Cantell-Forsbom ei ota kantaa siihen, onko vaalien läheisyys vaikuttanut asiaan.
Yle ei tavoittanut ministeri Juusoa kommentoimaan asiaa.
Virkamieskunnassa huolta valmistelun jäädyttämisestä
Ylen tietojen mukaan osassa STM:n virkakuntaa valmistelun keskeyttäminen on herättänyt huolta siitä, että säästöesityksiä ei ehditä valmistelemaan riittävällä tavalla vaaditussa aikataulussa.
Cantell-Forsbom sanoo ymmärtävänsä huolen, mutta uskoo hallituksen aikalisän päinvastoin auttavan asiaa.
– Meillä on virkavalmistelulle tiukat aikataulut ja huoli syntyy siitä, että jos aikataulussa ei pysytä, niin voi tulla ihan mahdottomia tilanteita. Sen takia on päädytty ministerin ohjauksessa siihen, että tehdään sellaista valmistelua, joka on niin sanotusti sieltä helpoimmasta päästä.
Hallituksen on Cantell-Forsbomin mukaan tarkoitus sopia jatkovalmistelusta ja linjauksista sote-säästöihin liittyen kevään kehysriihessä, mutta ainakaan alkuperäisessä laajuudessaan esityksiä ei ehditä hänen arvionsa mukaan saamaan eduskuntaan syksyllä.
Säästölait eivät siis astuisi voimaan vuoden 2026 alusta.
Valmistelua on ministeriössä kuvattu jo aiemminkin vaikeaksi. Sosiaalihuollon palveluista säästäminen on hankalaa, sillä yhden palvelun karsiminen voi lisätä toisen palvelun käyttäjien määrää, jolloin säästöt eivät toteutuisi.
Valmistelun aikana on selvitetty esimerkiksi kuntouttavan työtoiminnan lakkauttamista osana sosiaalihuollon palveluja. Cantell-Forsbomin mukaan vaikutusarvioinneissa pidettiin hyvin todennäköisenä, että palvelun poistaminen näkyisi työllistymisvaikeuksien lisääntymisenä.
STM:n mukaan säästöjä oltiin tekemässä väärässä järjestyksessä
Sosiaali- ja terveysministeriössä on käynnissä myös hallitusohjelmaan kirjattu uudistus sosiaali- ja terveydenhuollon palveluvalikoiman periaatteiden määrittämisestä.
Käytännössä tämä tarkoittaa asiantuntijoiden peräänkuuluttamaa priorisointia, eli sen määrittelyä, millaisia sote-palveluita hyvinvointialueet voivat jatkossa tarjota ja mistä luovutaan.
STM:n virkakunta piti vääränä järjestystä, jossa konkreettisista säästöistä olisi päätetty ennen periaatteiden määrittämistä.
– Nyt tullaan etenemään tässä järjestyksessä, joka kaiken kaikkiaan on ehdottomasti järkevämpi. Tässähän oli ensin hetken aikaa sellainen ajatus, että ensin päätetään konkreettisista priorisoinneista ja sitten vasta sovitaan periaatteista. Tämä oli yksi syy, minkä takia meidän ministerimme halusi ottaa aikalisän, Cantell-Forsbom sanoo.
Aiemmin syksyllä hallitus päätti siirtää myös kuntien valtionosuusuudistusta vaalien yli.
Suuri muutos valtion kunnille jakamiin rahapotteihin olisi ollut toinen hankala aihe juuri ennen vaaleja.
Hallitus perusteli siirtoa sillä, että tietoa uudistuksesta tarvittiin vielä lisää.
Katso myös: