Maaliskuussa elokuvamaailma kokoontuu jälleen seuraamaan vuotuista Oscar-gaalaa, mutta tällä kertaa erityistä jännättävää riittää myös Oulussa.
Parhaan animaatioelokuvan pystistä kisaava Wallace & Gromit: Kosto kynittävänä -elokuva on arvostetun brittiläisen Aardman Animationsin tuotanto, ja elokuvan tekijöihin lukeutuu studion oululainen kuvakäsikirjoittaja, Sanna Myllykangas, 36.
Miten hän on päätynyt kansainvälisten hittianimaatioiden pariin?
Haastattelun aikana Myllykankaalla on päällään Kananlento 2: Nugettipainajainen -huppari. Vuonna 2023 valmistunut elokuva on Aardmanin edellinen täysosuma – ja myös Myllykankaan omia suosikkeja tekijänä.
– Hahmot ja elokuvan genre olivat tuttuja ja rakkaita. Pidän tuollaisista Mission Impossible -tyylisistä heist-elokuvista, hän kertoo.
Kakkososan tekemiseen osallistuminen oli eräänlainen unelmien täyttymys, sillä esiosa Kananlento (2000) oli Myllykankaalle jo lapsuudessa tärkeä elokuva.
Aardman ei ole mikä tahansa animaatioita kuin makkaraa tehtaileva paja. Itse asiassa se on alansa legenda. Sen kruununjalokiviin lukeutuu Wallace & Gromitin sekä Kananlennon ohella Ylen ohjelmistossakin usein nähty Late Lammas.
Vuonna 1972 perustettu animaatiostudio tunnetaan hersyvistä stop motion -vaha-animaatioistaan.
Turboahdettujen tietokoneanimaatioiden valtakaudella tuntuu oudolta, että Aardmanilla edelleen uskotaan käsintehtyjen vahahahmojen tenhoon.
Onhan koko tekniikka äärimmäisen hidas: valmista materiaalia syntyy viikossa 2–5 sekuntia.
Tämä tarkoittaa, että työn pitää olla tarkkaan suunniteltua. Animoijien ohjeina toimivat kuvakäsikirjoittajien piirrokset.
Esimerkiksi Sanna Myllykankaan.
Etätöitä Oulusta
Myllykangas on kuulunut Aardmanin riveihin kahdeksan vuotta ja päässyt aitiopaikalta todistamaan, kuinka rakastetut animaatiot syntyvät.
Uuden Wallace & Gromitin ja Kananlento 2:n lisäksi hän on ollut tekemässä Late Lammas: Farmageddonia (2020) sekä lyhytanimaatiota Robin Punarintaa (2021).
Viime vuodet hän on työskennellyt kotiseudultaan Oulusta käsin. Muutto Britanniasta takaisin Suomeen johtui elämäntilanteesta ja koti-ikävästä, muun muassa, hän sanoo. Etäisyys ei ole ollut työnantajalle ongelma.
– Koronapandemian aikana huomattiin, että tätä työtä pystyy tekemään hyvin myös etänä. Mulla on kollegoita tuolla ympäri maailmaa, Kanadassa ja Kiinassa, Myllykangas kertoo.
Aardmanin päämaja on Bristolissa, joten kahden tunnin aikaero Pohjois-Suomeen ei aiheuta ongelmia yhteydenpidon suhteen. Myllykangas myöntää toisinaan kaipaavansa ympärilleen työyhteisöä ja luovaa ilmapiiriä.
– Mutta introverttinä ihmisenä tarvitsen myös omaa työskentelyrauhaa. Se ei avokonttorissa ole aina mahdollista.
Kuvakäsikirjoittajalla on paljon valtaa
Animaatiot kiinnostivat Myllykangasta jo lapsuudessa, mutta ammatti niistä tuli yksitoista vuotta sitten.
Tärkeä etappi matkalla oli päätös lähteä opiskelemaan animaatiota Dubliniin Irlantiin. Siellä hänelle valkeni, että animaatiotuotannoissa on myös kuvakäsikirjoittaja. Koulussa oli opettajina muun muassa Disneyllä kannuksensa ansainneita tekijöitä, joilta sai kallisarvoista opastusta alan saloihin.
– Ihastuin alun perin kuvakäsikirjoituksessa siihen, miten paljon tarinaa ja tunnelmaa voi muokata siinä vaiheessa.
Kuvakäsikirjoittajalla on valtaa temmata katsoja tunnemyrskyihin mukaan.
– Kuulostaa ilkeältä, mutta voin manipuloida yleisön tunteita: haluan, että te itkette tässä kohdassa ja nauratte tässä kohdassa.
Valmistumisen jälkeen ensimmäinen työ napsahti koto-Suomesta: Myllykangas teki Roviolla Angry Birds -lyhytanimaatiosarjaa. Rovion ajettua Helsingissä sijainneen animaatiostudionsa alas Myllykangas teki lyhyitä työpätkiä siellä täällä ja etsi harjoittelupaikkoja.
– Laitoin paljon hakemuksia eri paikkoihin, myös Aardmanille, mutta en olisi ikinä uskonut että pääsisin tänne.
Aardmanilla vakuututtiin Myllykankaan taidoista, sillä kuuden viikon harjoittelun jälkeen hänelle tarjottiin vakituista paikkaa.
Kuvakäsikirjoitus on elokuvan pohjapiirros
Mutta mitä kuvakäsikirjoittaja oikeastaan tekee?
– Kuvakäsikirjoitus on luonnosversio elokuvasta, jossa jokainen kuvakulma, leikkaus ja kohtaus on piirretty käsin sarjakuvamaiseen muotoon. Sitä voisi ajatella vähän kuin talon pohjapiirustuksena.
Ensin Myllykangas saa eteensä sen perinteisen käsikirjoituksen. Tämän pohjalta syntyy kuvakäsikirjoitus, joka herättää tarinan eloon.
Myös muutokset on helpompi ja halvempi luonnostella kuvakäsikirjoitukseen, sillä varsinainen animointi on Myllykankaan mukaan todella kallista ja hidasta. Varsinkin, kun muistaa Aardmanin käyttämän tekniikan.
Aikaa, rahaa ja hermoja säästyy, kun animaattorit voivat muokata hahmoja Myllykankaan ja hänen kollegojensa luonnostelmien mukaan.
Kuvakäsikirjoittajan piirroksissa on siis jo paljon sitä, mitä valmiissa elokuvassa nähdään: leikkausta, valaistusta, hahmosuunnittelua, muun muassa. Toisinaan Myllykangas saattaa lisätä mukaan hauskoja yksityiskohtia ja vitsejä.
– Kuvakäsikirjoittajalla on oltava aika iso työkalupakki hallinnassa.
Viimeinen sana kaikesta on aina ohjaajalla, mutta silloin tällöin story artistin ideat päätyvät lopulliseen elokuvaan. Esimerkiksi Late Lammas: Farmageddon -elokuvan lopussa näkyy Myllykankaan ideoimia hölmöjä huvipuistoaktiviteetteja, joita eräs elokuvan hahmoista rahastusmielessä kehittelee.
Mutta onko kuvakäsikirjoittaja luovan työn tekijä vai toteuttaako hän vain muiden visiota?
Työ vaatii ehdottomasti luovuutta, vaikka sitä tehdäänkin osana ryhmää, Myllykangas pohtii.
– Koska valmis tuotos koostetaan useamman ihmisen luovasta panoksesta, tulkinnoillani ja ideoillani on paljonkin väliä. Kuvakäsikirjoittajan homma ei ole liukuhihnameininkiä, sillä toimenkuvaan kuuluu oman luovan panoksen mukaan tuominen, ja sitä jopa vaaditaan lähestulkoon joka tuotannossa.
– Mutta oma ego ei saa silti tulla prosessin tielle, koska viime kättelyssä ohjaajan visio on se, jota yhdessä lähdetään toteuttamaan.
Genre-studio
Aardmanille on vuosien saatossa kehittynyt oma, tunnistettava tyyli. Tämän allekirjoittaa myös Myllykangas.
– Meillä tehdään enemmän genre-tuotoksia.
Se tarkoittaa, että story artistilla on oltava hyvin perillä populaarikulttuurista ja elokuvan lajityypeistä. On tunnettava eri genret, jotta saa kiinni ohjaajan ajatuksesta.
– Esimerkiksi juuri scifi on mulle vähän oudompi genre. Kun teimme Late Lammas: Farmageddonia, katsoin paljon scifielokuvia ja tv-sarjoja.
Brittiläisten käsikirjoittajien ja ohjaajien kanssa työskennellessä korostuu tietysti brittiläinen populaarikulttuuri, joten se tuo työhön yhden mieluisan lisäkierteen.
Ennen kaikkea Aardman-animaatiot ovat komedioita. Brittihuumori on aina uponnut Myllykankaaseen, eikä se hänen mukaansa ole kovin kaukana suomalaisesta huumorista.
Huumorin tekemiseen liittyy kuitenkin tietyt raamit, jotka on otettava huomioon. Monissa Aardmanin projekteissa ei esimerkiksi käytetä dialogia.
– Myöskään ilkeämielinen huumori ei kuulu Aardman-elokuviin, koska nämä ovat perhe-elokuvia.
Ero vaikkapa amerikkalaisten animaatioiden huumoriin on selvä, Myllykangas sanoo. Sen hän huomasi eräässä projektissa, jossa oli mukana amerikkalaiset tuottajat.
– Heidät huumorikäsityksensä oli paljon räiskyvämpi, he halusivat isoja eleitä. Aardamilla on siihen verrattuna aika minimalistinen ote. Huumori kumpuaa enemmän epämukavuudesta.
Myllykangas ei ole vielä itse nähnyt uusinta Wallace & Gromitia, vaikka sen julkaisusta on jo pari kuukautta.
Hän myöntää, että omien töiden katseleminen objektiivisesti on hankalaa, varsinkin, kun yhden elokuvaprojektin kanssa työskentelee tavallisesti kaksi vuotta.
– Toisaalta on siinä myös uutuuden viehätystä, kun näkee valmiin teoksen, joka työpöydältäni lähtiessä oli vain mustavalkoisia kuvia ja luonnoksia.
Ajatukset ovat jo seuraavassa animaatioprojektissa, mutta siitä Myllykangas ei saa sopimussyistä kertoa mitään.
– Valitettavasti.
Hän kuitenkin toivoo työskentelevänsä elokuva- ja tv-alalla vielä pitkään. Kenties tulevaisuudessa pääsisi laajentamaan myös näyteltyjen elokuvien puolelle.
Mutta aivan ensimmäiseksi jännitetään Oscarit pois alta.
Oscar-gaala esitetään Yle Areenassa ja Yle Teemalla suorana kello 2.00 sunnuntain ja maanantain välisenä yönä 3. maaliskuuta. Lähetys punaiselta matolta alkaa kello 00:30.
