Jalkapallojumalien joukkoon lukeutuvan, keskiviikkona 60-vuotiaana kuolleen argentiinalaisikoni Diego Maradonan muistoa kunnioitettiin keskiviikkoillan Mestarien liigan lohkopeleissä minuutin hiljaisuudella, ja kun vauhtiin päästiin niin yllätyksiä riitti.
Liverpoolin ilta koti-Anfieldillaan oli synkkä, kun Atalanta iski tunnin pelin jälkeen kahdesti Josip Ilicicin ja Robin Gosensin toimesta. Liverpool ei siitä enää toipunut, ja Atalanta otti 2–0-voiton.
Kun Ajax voitti pisteautomaatti Midtjyllandin 3–1, on D-lohkon tilanne ennen kahta viimeistä kierrosta kihelmöivä: Liverpoolilla on 9 pistettä, Ajaxilla ja Atalantalla 7.
B-lohkossa milanolaisen Interin asema on jo todella tukala. Milanossa vieraillut Real Madrid voitti 2–0, kun Eden Hazard pääsi pitkästä aikaa Mestarien liigassa maalin makuun rangaistuspotkun myötä ja Achraf Hakimi teki oman maalin. Inter pelasi viimeiset 60 minuuttia alivoimaisena, kun Arturo Vidal hölmöili itsensä pukukoppiin. Vidal valitti erotuomarille niin kiivaasti, että sai kaksi keltaista korttia samaan syssyyn.
Lohkon aiemmassa pelissä saksalainen Mönchengladbach murskasi B-lohkossa kotonaan ukrainalaisen Shahtar Donetskin 4-0. Gladbachille maalasivat Lars Stindl, Nico Elvedi, Breel Embolo ja Oscar Wendt.
Gladbach johtaa lohkoa kerättyään kahdeksan pistettä. Real on pisteen päässä, ja Donetskilla on neljä pistettä. Interillä on vain kaksi pistettä, joten sen saumat jatkoon ovat jo yltiöohuet.
City ja Bayern varmistivat jatkopaikat
Sen sijaan yllättävää ei ollut se, että sekä saksalaismahti Bayern München että englantilaissuuruus Manchester City varmistivat paikat pudotuspeleihin.
City varasi paikan jalkapallon Mestarien liigan 16 parhaan joukkoon, kun se kukisti alkulohko C:n varhaispelissä kreikkalaisen Olympiakosin 1–0. Ottelun ainokaisen viimeisteli 36. minuutilla Phil Foden.
City on voittanut kaikki neljä lohkopeliään. Olympiakosilla on koossa kolme pistettä. Lohkon myöhäispelissä nollakerholainen Marseille hävisi kotonaan Portolle 0–2, ja Porto nousi yhdeksään pisteeseen eli vain pikkuriikkistä vaille jatkopaikkaa.
– Pelasimme todella hyvin kaikilla pelin osa-alueilla. Olemme jatkossa ja voimme keskittyä muihin kilpailuihin. Tekisimme mielellämme enemmänkin maaleja, mutta jonain päivänä maalihanat aukeavat ja muserramme sitten kaiken, viime peleissään maalinteon kanssa tuskailleen Cityn valmentaja Pep Guardiola kommentoi BT Sportille BBC:n mukaan.
Jatkopaikan varmistumisella varmistui myös Guardiolan vakuuttavan tilaston jatke: Guardiola on valmentanut joukkueensa jatkoon jokaisella 12 kaudellaan Mestarien liigassa. Yhtä pitkään sataprosenttisuuteen ei kukaan muu luotsi ole yltänyt.
Ennätys koettiin myös Ranskassa, tosin varsin synkeä sellainen. Marseillelle tappio oli 13. peräkkäinen Mestarien liigassa, ja moiseen ei yksikään aiempi seura ole joutunut nöyrtymään. Belgialainen Anderlecht hävisi 12 putkeen vuosien 2003 ja 2005 aikana. Marseillen viimeisin voitto Mestarien liigassa on niinkin kaukaa kuin kaudelta 2011–12.
A-lohkossa pistemenetyksittä jatkaa puolustava mestari Bayern, joka voitti kotonaan itävaltalaisen Salzburgin 3–1 vaikka kokikin Marc Rocan ulosajon. Lohkon toisessa pelissä lohkokakkonen Atletico Madrid ei kyennyt selvittämään venäläisvierastaan Moskovan Lokomotivia, ja maalittoman tasapelin myötä Atletico pysyi vain kaksi pistettä moskovalaisia edellä. Salzburg on neljän pisteen päässä Atleticosta.
Muokattu 26.11.2020 kello 6.07: Lisätty kappale Marseillen tappioputkiennätyksestä ja korjattu Real Madridin toinen maali omaksi maaliksi.
Lue myös:
Manchester City varmisti jatkopaikan Mestarien liigassa
Fifa nimesi ehdokkaat vuoden parhaiksi pelaajiksi – Liverpoolista eniten miehiä mukana
Norjalaissensaation Haalandin vauhti vain kiihtyy – "Hän voi tehdä maalin jopa sokeana"