Kontiolahden kunnanjohtajan Jari Tuonosen äänessä on jälleen toiveikkuutta.
Kontiorannan entiselle varuskunta-alueelle suunniteltu vapaa-ajankeskus on kariutunut kerta toisensa perään rahoituksen puutteeseen, mutta nyt suunnitelmat ovat nytkähtämässä eteenpäin.
Kontiolahden kunta on keväästä lähtien neuvotellut vapaa-ajankeskuksen rakentamisesta Höytiäisen rantamaisemiin. Tuonosen mukaan alueesta on kiinnostunut ryhmä kotimaisia toimijoita.
– Neuvottelukumppani on vakavasti otettava joukko toimijoita. Heillä on vahvat verkostot niin kotimaassa kuin maailmalla, Tuononen kertoo.
Suunnitelmissa ekologinen matkailun ja vapaa-ajan keskus
Paperilla Kontiorantaan suunniteltu vapaa-ajankeskus on hulppea. Runsas vuosi sitten valmistuneeseen yleissuunnitelmaan on hahmoteltu näyttävä lomakylä ja kylpylähotelli, yleinen sauna uima-altaineen, ravintoloita, baareja ja kauppoja. Kaikessa rakentamisessa ohjenuorana on ekologisuus: vapaa-ajankeskuksen on tarkoitus olla hiilineutraali.
Kunnanjohtaja on muotoilussa maltillisempi. Ensi alkuun vapaa-ajankeskus tarkoittaisi Jari Tuonosen mukaan lomakylää, myöhemmin mahdollisesti kylpylähotellia.
Kahdeksassa vuodessa kehitys ollut hidasta
Matkailukeskuksen toteutuminen olisi Kontiolahdella iso uutinen, sillä vanhan varuskunta-alueen kehittäminen on edennyt tuskallisen hitaasti.
Puolustusvoimat luopui Kontiorannasta vuoden 2013 lopussa. Tyhjentyneen varikkoalueen halleihin löytyi nopeasti yritystoimintaa. Samoin entisen kantahenkilökunnan asuinalue on kokenut muodonmuutoksen. Vanhoja taloja on purettu ja tilalle rakennetaan kovalla vauhdilla uutta asutusta. Entiset upseerikerhot ovat nyt päiväkoti ja kylätalo.
Varuskunnan ydin kasarmeineen on kuitenkin pysynyt muuttumattomana aina tähän syksyyn saakka. Näin siitä huolimatta, että vapaa-ajankeskus nousi uutisotsikoihin ensimmäisen kerran jo vuonna 2014.
Nostalgiaa huokuvat sotilaskoti ja uimahalli katoavat maisemasta
Kävi neuvotteluissa miten tahansa, Kontiorannan maisema muuttuu.
Kontiolahden kunta purkaa lähiviikkojen aikana varuskunnan vanhan vesilaitoksen, sotilaskodin, uimahallin ja syöksyvenevarastot. Kiinteistöpäällikkö Jari Rissasen mukaan rakennukset olivat niin huonossa kunnossa, ettei niistä olisi ollut iloa enää kenelläkään.
Kaikkia varuskunnan rakennuksia ei kuitenkaan lanata vielä maan tasolle. Kasarmit, ruokala, sairaala ja esikunta jäävät ainakin toistaiseksi pystyyn.
– Odotellaan alueen kehittämistä, mihin suuntaan asiat on menossa, Rissanen toteaa.
Suurin osa rakennuksista on kylmillään, mutta osa on vielä käytössä. Esimerkiksi ruokala toimii Kontiolahden kunnan varastona. Myös yhdessä kasarmeista on uutta elämää.
Hiihtolajien valmennuskeskus löysi uuden kodin Kontiorannasta
Tuija Vinkka on juuri saapunut muuttokuorman kanssa Taivalkoskelta Kontiorantaan. Tarkoituksena on jatkaa yritystoimintaa uudella paikkakunnalla.
Vinkan yritys Vaara Sport järjesti Taivalkoskella täyden palvelun harjoitusleirejä nuorille lumilajien harrastajille. Sama yritysidea on käytössä Kontiolahdella sillä erotuksella, että nyt mukana on enemmän kumppaneita. Esimerkiksi majoitustilat järjestyivät Karelia Bedin kautta vanhasta kasarmista.
Vinkan mukaan mahdollisuus yhteistyöhön oli yksi syy Kontiolahdelle muuttamiseen. Pieni toimija kun ei pysty tarjoamaan kaikkea yksin.
– Teemme yhteistyötä Kontiolahti Outdoorin kanssa. Heillä on laaja valikoima vuokravälineitä ja ohjelmapalveluja, mutta heiltä puuttuu majoitus- ja ruokapalvelujen järjestäjä. Me täydennämme sitä.
Myös puitteet ympärivuotisen harjoituskeskuksen pyörittämiseen ovat Vinkan mukaan Kontiolahdella paremmat kuin Taivalkoskella. On rullarata sulan maan harjoitteluun, ensilumenlatu, hyvät pyörätiet ja kilometrikaupalla polkureitistöä.
Pohjois-Karjalassa vireillä useita matkailuhankkeita
Vaara Sportin harjoittelukeskus on Kontiorannalle mieluinen tulokas, sillä suunnitelmien mukaan Kontioranta erottuu muista lähiseudun matkailukohteista ekologisuudella ja kattavilla liikuntapalveluilla.
Kilpailevia lomakohteita Pohjois-Karjalassa riittää. Esimerkiksi luontomatkailijoita houkutteleva Koli on vain 50 kilometrin päässä.
Kolin matkailun suuntaviivoista saadaan tietää lisää lähiaikoina, kun ehdotus alueen uudeksi osayleiskaavaksi tulee nähtäville. Kaavaluonnoksessa on varauduttu peräti 25 000 uuden petipaikan rakentamiseen.
Matkailurakentaminen on tapetilla myös Nurmeksessa, missä Pohjois-Karjalan Osuuskauppa yrittää saada luvan kylpylähotellin laajentamiseen.
Kontiorannassa seuraava rajapyykki on vuoden lopussa. Kunnanjohtaja Jari Tuonosen mukaan neuvottelujen pitäisi olla siihen mennessä paketissa.
– Olen toiveikas, että pääsemme ainakin esisopimukseen tämän vuoden puolella, Tuononen sanoo.
Aiheesta voi keskustella 22.9.2021 kello 23:een saakka.
Lue lisää: